Индейские войны в истории США. Часть первая

В 1536 году три испанца и марроканец наконец вышли к испанскому селению в районе современного Кулиакана в Мексике.

Предполагаемый путь Кабеса де Вака от острова Галвестон до Кулиакана

У Кабеса не было навигационных инструментов, он шел к Мексике, практически наугад, стараясь придерживаться направления «на запад». Не зная даже приблизительно очертаний континента, он прошел по Северной Мексике до Тихого океана, и только потом повернул на юг.

Глава II. Эрнандо де Сото

Следующим испанцем, совершившим поход по территориям будущих США, был Эрнандо де Сото (1498 – 1542).

Де Сото участвовал в грабительских рейдах в империю инков, откуда в 1536 году вернулся в Испанию с богатой добычей. Он обратился к королю Карлу V с просьбой «разрешить совершать открытия в Южном море». Король назначил де Сото губернатором Кубы с перспективой последующей колонизации в течение 4 лет всего североамериканского континента (в то время в Испании еще не знали, какая это огромная территория, и что подчинить ее за такой короткий срок невозможно).

Очарованный историями Кабесы де Вака, который только что вернулся в Испанию, де Сото отобрал 620 испанских и португальских добровольцев, чтобы сопровождать его на Кубу и колонизировать Северную Америку. Эти люди на девяти кораблях (семь из которых принадлежали королю, а два были собственностью де Сото) пересекли Атлантический океан, а затем, пополнив запасы направились из Гаваны к Флориде. В трюмах находились 220 лошадей, 60 коров и 200 свиней.

На Кубе к экспедиции присоединились от 70 до 80 добровольцев под командованием местного ветерана завоевательных войн Васко Поркальо. Таким образом, численность экспедиции возросла примерно до 700 человек (помимо членов экипажей кораблей).

18 мая 1539 года де Сото отплыл из Гаваны, а 30 мая высадил людей и скот в заливе Тампа. На берегу был обнаружен испанец Хуан Ортис, возможно один из тех, кто попал в плен к индейцам во время экспедиции Нарваэса. За время неволи Ортис выучил, как минимум, два туземных языка и затем служил у де Сото переводчиком.

Один из местных вождей по имени Хиррига, которого Де Сото стремился примирить, тем не менее, постоянно демонстрировал ненависть к испанцам и вскоре после этого напал на них; но был отбит людьми Поркальо. Вождь был вынужден покинуть свою резиденцию и искать убежище в лесах и болотах. Поркальо, пытаясь последовать за ним, так глубоко увяз в болотах, что его с трудом удалось спасти.