Когда вода обращается золотом

– Нефертифе, – произнес он, простирая руку в мою сторону.

Все вокруг замерли, а он только улыбнулся. Затем он сказал что-то ещё, и я поняла, что он обращается уже лично ко мне. Арн послужил переводчиком.

– Прекрасная Нефертифе, я нарекаю тебя новым именем, чтобы ты стала предсказателем самого Амона и служила истине во имя его, подобно Дакарнэю…

Так вот, как звучит его полное имя… Арн – это Дакарнэй…

– …и отныне ты – всегда желанная гостья во дворце, что отмечен божественной властью.

Арн закончил, и наступила тишина, глаза всех устремились на меня. В том числе и Рамзеса.

Я должна была что-то сказать. Хоть что-нибудь, ведь Арн, даже если захочет помочь мне, не сможет выдать за слова моё молчание.

– Я с благодарностью принимаю это имя, как и всё, что ниспослал мне великий Амон-Ра.

Кажется, ответ более чем удовлетворил фараона, хотя кто знает, какие именно слова произнёс Арн, выдавая их за мой ответ? Но взгляд Рамзеса потеплел, и я почти перестала бояться его.

Мне показалось, что он посмотрел на меня чуть дольше положенного. Затем он сказал ещё несколько слов Арну, после чего вся его процессия с шумом вывалилась из комнаты, где им всем явно не хватало места. Арн, так и застывший в положении поклона, которым он провожал правителя, наконец выпрямился.

И снова устало опустился на кровать.

– Кажется, ты ему понравилась… – задумчиво глядя на меня, произнёс Арн.

Я это тоже заметила, и была немного удивлена, что он решил мне об этом сказать.

Интересно, может ли эта случайная встреча стать началом чего-то нового? Чего-то великого…

– Он сказал, что будет рад увидеть меня во дворце… Неужели это правда?

– Сын богов не станет обременять себя ложью. Конечно, это правда… Но берегись, гречанка, берегись, – улыбнулся он. – Когда ты поймёшь, что не за предсказаниями он позовёт тебя, может стать слишком поздно.

Мне стало неловко от мысли, как всё на самом деле просто, даже прозаично.

– Он хочет, чтобы я была его… эм…

Я запнулась и замолчала, но Арну уточнений не требовалось.

– Наложницей? Нет, нет, Нефертифе – это «любовь красавицы», не думаю, что ты станешь наложницей…

– Неужели…

…он таким образом хочет, чтобы я стала его женой?

– Ну, главной женой тебе, может, и не стать, но вот младшей… Да, это вполне возможно. Будешь жить во дворце и носить золотую корону с двумя газелями, Исидой и Нефтидой.