Мерси Фоллз

– Ты не думаешь, что просить помощь у Империи, всё равно что вызвать дьявола?

– Ирина мне не откажет, мы почти родственники. Да и с Белозёровым у нас прекрасные отношения. Нам пригодятся комиссары, с их опытом работы в тылу врага и на секретных операциях. Кроме того, всегда можно привлечь наёмников. Деньги, особенно большие, любят все. – Хитро сощурившись, оторвавшись на миг от своего занятия с улыбкой ответил Джеймс.

– Салерно богаче.

– Да, но он заодно с Федерацией. А имперцы их ненавидят на протяжении многих лет.

Ну, не граждан Федерации, скорее их правительство и политику.

– Где ты возьмешь столько денег? – С сомнением спросил Томми. Хантер встал, засунул руки глубоко в карманы и прошёлся из угла в угол. Налил себе воды из графина, хлебнул и ответил:

– Ты думаешь, Северо-Запад прозябает в нищете?

– Я живу на Тринадцатой и знаю это.

– Ах да, исторические трущобы. Сто лет там не был. Надо бы заглянуть, как закончим войну. Знаешь, я ведь там вырос. У нас был чудный маленький дом возле доков, с видом на океан.

Я целыми днями пропадал на берегу. Или играл на пустыре в футбол с соседскими мальчишками.

– В том доме сейчас канцелярия порта, а пустырь ещё существует. Правда, ворота давно украли и сдали на металл.

– Жаль, что от моего прошлого совсем ничего не осталось. Впрочем, не будем о грустном. Так вот, мой юный друг, наш прекрасный край гораздо богаче чем ты думаешь. Отец слишком много денег утаивал и не занимался развитием региона. Зря Салерно позволил его убить, ещё немного и Северо-Запад задохнулся бы в коррупции.

Могли бы просто взять нас тепленькими и воевать не пришлось. А теперь будет не так весело. Особенно когда я добьюсь статуса независимого государства и места в совете К-7. А, ну её к чёрту эту политику.

– Ты делишься со мной планами. Почему?

Хантер пожал плечами и беззаботно сказал:

– Во-первых, я не делаю из этого тайны и играю открытыми картами. Во-вторых, чисто по-человечески ты мне симпатичен, парень. Мне бы пригодился такой человек в команде.

– Я подумаю.– Усмехнулся Томми, наблюдая, как его гость с интересом изучает коробки лекарств. Предложение войти в ближайшее окружение командора было лестным, а дружеский тон располагал к беседе. Помолчав, Томми решился задать вопрос, который мучил его последние дни:

–Кстати, не хочешь рассказать в чём секрет тех перчаток? У меня было время подумать и нет ни одной внятной версии победы. Я не верю в случайное везение.