Хватка

Я, когда принимаю водные процедуры, распахиваю створку, становлюсь голяком и обмываюсь из кружки. Другой возможности помыться просто нет. Вода холодная, но в такую жару это даже хорошо – освежает…

Бауэр замер, оставшись босым, в одних брюках:

– Поверьте, Винклер, я буду несказанно рад и этому. Я скоро.

Гауптман понимающе кивнул и вышел в коридор.

…Вильгельм Вендт появился через десять минут. Он жил в общежитии медиков, что располагалось в подвале госпиталя. Там, в отличие от конуры Винклера, была теплая вода, и не составляло проблем помыться или что-то себе постирать.

К тому же, в общежитии обитало множество коллег, с которыми у них были общие интересы, темы разговоров, да и вокруг, словно россыпи сокровищ в пещере сорока разбойников, постоянно менялась масса интереснейшего медицинского материала.

Встретив Винклера у входа в офицерский барак, Вилли поздоровался с ним и, видя, что гауптман не собирается никуда идти спросил:

– Мы кого-то ждем?

– «Крестьянин» приехал, – тихо ответил Фридрих, – сейчас приводит себя в порядок.

Говорит, что в прежнем обличии лучше не появляться на люди, а особенно перед вами.

– Шутите, – кисло ответил унтер, – и давно он прибыл?

– Минут пятнадцать назад. Я пригласил его пройтись с нами в столовую, но по пути, Вилли, сделайте, пожалуйста, маленький крюк.

– Какой? Зачем?

– Нужно отнести в госпиталь и бросить в топку котельной его одежду.

Медик удивился:

– Вы хотите сказать, что он прибыл сюда гражданским человеком?

– Напротив, – улыбнулся Винклер и, приблизившись к уху унтер-арцта, добавил, – в форме СС.

– Он с ума сошел.

– Тише! Как видно, у него просто не было иного выхода. Хотя, справедливости ради надо заметить, что одежда его, в самом деле, была сильно потрепана.

– Хорошо, – тихо радуясь непривычной разговорчивости гауптмана, заключил медик, – где форма?

– Не торопитесь, Вилли, слышите? Вот и он…

В коридоре появился Бауэр со свертком в руках. Закрыв за собой дверь, он, поправляя на ходу прекрасно сидящую форму полевого обер-лейтенанта, вышел на порог и просиял:

– Как же мало человеку надо, господа! Куда прикажете отнести этот сверток?

Винклер, сбивая заметную постороннему глазу торопливость коллеги, с ленцой поправил фуражку и, приобняв «крестьянина», ловко развернул того в нужном направлении:

– Конрад, не суетитесь, – тихо заметил он, – вы должны выглядеть, как подтаявший на солнце кусок масла, понимаете? Обер-лейтенант не должен бегать, носить свертки.