Хватка

– Да как же? – Заволновался старик Фока. – Пойти к ним? Проситься? Так вроде еще и не погорельцы, хата ж пока есть. Чего зарань бежать? Соромно как-то…

– Потом поздно будет, дед, а не соромно, – резонно заметил Чайка. – Ни хаты, ни вас не останется. А вон, эй! Петрок! – Замахал рукой Каленик. – Беги сюда, хлопче…

Из соседского огорода поднялся и послушно побрел на зов соседей нескладный паренек, коему лишь пару годков не хватило, чтобы попасть под мобилизацию. Про таких говорят: «телом уж мужик, а силы в жилах – пшик!»

– Чего, дядька Каленик? – Таким же несуразным, как сам, неустоявшимся баритоном спросил он.

– Мать-то дома? – Поинтересовался Чайка.

– Дома, – ответил Петрок, – и баба, и дед дома.

– О, то дело, – поднялся добровольный проситель за деда Фоку и его супругу, – пойду. Поговорить с ними надо. А ты, Петруха, чего огородами лазишь?

– Да там, – замялся хлопец, – у леса солдаты загонов наколотили из тонкого осинника. Ходил смотреть.

– Загонов? – Удивился Каленик.

 – А на кой?

– Для собак?

– Для наших собак? – Выпучил глаза Чайка. – Что они, сдурели рекруты эти?

– Да не, дядько, – вздохнул оголец, – там их собаки. Худые они, голодные…, и красивые. Даже овчарки есть.

– Овчарки? – С уважением повторил Чайка. – А ты знаешь хоть, какие они, овчарки?

– Знаю, – понуро ответил Петрок. – В кино видел…

– Видел он, слышь, дед? Овчарки, и худые… Хотя, чему тут дивиться? Ты на самих вояк погляди. Во-о-он один под моей вишней топчется, шея не толще ружья.

Все утро там торчит, и куда в него столько ягод лезет? С косточкой жрет, будто никогда вишен не видел.

– Овчарок этим не нако-о-ормишь, – задумчиво протянул парнишка, которому, как видно, очень уж жалко было красивых, ученых собак, про которых он столько слышал, – помрут без еды.

– Не помрут, раз до этого часу живы, – успокоил его Чайка и пошел к хате соседей Бараненок…

На следующее утро снова прилетел тот самый, размалеванный немецкий самолет.

Не стал, как накануне, кружить вдалеке, а сразу направился к колхозной каморе, с крыши которой его вчера «приветили» зенитчики. Дал газ, пошел вниз и тут как ударит двумя очередями! Гулко застукало в землю пулями, посекло ветки деревьев и, наконец, забарабанило по бревнам самой каморы.

По всему видать, зенитчики видели и вели этого наглого немца издалека, и только терпеливо наблюдали за ним в прицел своего орудия.