Хватка

Я долго ждала, чтобы сразу сюда не бежать, боялась пристрелють. Ни одной собаки не оставили, злыдни, и малых и больших бьють в кажном дворе, не спрашивая. …Вон и деда соседского пристрелили, как только голос повысил. Это ж Макаров сын, они все, как тей бензин спалахують, ежели что. Не воюйте з ними, дiду, нехай нашi вiйська воюють, ми люди мирнi.

– Мирнi, мирнi, – думая о чем-то своем, согласился старик.

Тетка Марыля пошла дальше, а дед, бабка и мать с тетей Любой Пустовой молча собрались в кружок у калитки.

– Чув, старий? Що б не лiз воювати! – строго наставляла баба Мария, вглядываясь в полные затаенной злобы глаза мужа. – Пристрелять, як…

– Я им пристрелю, – недобро прогудел в бороду старик, – все ж таки георгиевский кавалер, голыми руками не возьмут…

– От дурна кудлата голова! – затрясла худыми кулаками перед носом супруга бабка. – А з нами, з дiтьми, що буде, не подумав? Вискочити пiд кулю i Чуня може, на тое багато розуму не треба. Як у давнину говорили: «Дерево, що вмiе гнутися – довше стоiть»[14 - (Укр.

– Что ты такое городишь, Мария? – Взбеленился в ответ георгиевский кавалер. В такие редкие моменты, когда его, непробиваемого, все же как-то одолевали эмоции, старик всегда переходил на русский. – Да что бы от нашей державы осталось, коли наши предки вздумали бы перед врагом гнуться? Разве это жизнь, день и ночь раком стоять да, как в поговорке этой сказано, выгибаться, чтоб не сгинуть? Есть в немце сила – так пускай попробует, заломает каждого из нас, а нет – пусть бегут обратно, пока рога не поотшибали! И не таких выпроваживали.

А что до того поймаю пулю или нет, то я тоже поговорку знаю: «В Божьей роще Перун свои древеса не бьет, лупит только те, что вдали от рощи обосновались». Знаю одно – воевать врага, гнать его со своей земли – богоугодное дело. Так что ты меня, стара, малодушничать не учи, перед внуком стыдно.

– Уб'ють ж старого дурня, – тихо утирая слезы уголком платка, всплакнула бабка, пропуская мимо ушей неприятный выпад в свою сторону. – Гляди в полi, скiльки хлопцiв за свою землю билися! Всi, як один лежать мертвi. Що ж твiй Перун iх не захистив?[15 - Гляди в поле, сколько хлопцев за свою землю бились! Все, как один лежат мертвые.