Футбол на Британских островах

Однако легализация профессионального футбола уже шла полным ходом и с учреждением в 1890 году Шотландской футбольной лиги (вторая по старшинству в мире после английской), призванной обеспечить возрастающее количество клубов странысодержательными и последовательными соревнованиями, она распространилась и на шотландский регион, так как противодействовать движению к профессиональному футболу было уже невозможно.

Самым успешным по количеству побед и титулов в шотландском футболе в настоящий момент является «Рейнджерс», а «Селтик» и «Абердин» являются единственными клубами, которые никогда не покидали высший эшелон.

Все эти три коллектива имеют в своем активе победы в европейских кубковых турнирах. «Селтик» и «Рейнджерс» традиционно являются главной силой в национальном первенстве, однако футбол в Шотландии сосредоточен не только в Глазго, и другие города и клубы играют не меньшую роль в этой яркой и никогда не остающейся скучной мозаике. Настоящее издание призвано, в частности, заполнить информационную пустоту в этом сегменте игры.

В феврале 1876 года в Рексеме группой предпринимателей была основана Футбольная ассоциация Уэльса (ФАУ), а в октябре следующего года местные клубы начали розыгрывать Кубок Уэльса по футболу, первоначальной целью которого был поиск футболистов для национальной сборной. В первые годы существования ФАУ футбол в стране был популярнее на севере, где на первый план вышли клубы «Рексем», «Освестри Таун» и «Чирк ААА». Именно «Рексем» и стал первым обладателем Кубка Уэльса.

Гегемония северян продолжалась до 1912 года, когда кубок впервые достался клубу с юга – «Кардифф Сити».

Принимали в участие в розыгрыше Кубка Уэльса и клубы Англии, а «Шрусбери Та у н» даже шесть раз становился обладателем почетного трофея. Среди обладателей Кубка Уэльса числятся и такие английские клубы как «Честер Сити», «Кру Александра, «Херефорд Юнайтед» и даже «Транмир Роверс» с «Бристоль Сити». В свою очередь, валлийские команды выступали в розыгрыше Кубка ФА, а позже стали принимать участие в чемпионате Англии, стремясь попасть в различные английские лиги (в том числе и любительские), где качество футбола и уровень соперников были на порядок выше, чем в сформированной в 1902 году Валлийской футбольной лиге.

В 1924 году «Кардифф Сити» стал вице-чемпионом Англии, а в 1927 году выиграл и Кубок ФА, и Суперкубок Англии. Кроме того, в 1925 и 2008 годах «ласточки» играли в финале Кубка Англии, но оба раза уступили своим соперникам.