Огненные драконы

И сразу из нутра жерла раздался глухой рокот «чудовищного зверя», затем последовал сухой треск, и яркая вспышка озарила жуткий выплеск расплавленных кусков красной массы. Огненный веер камней, так называемых вулканических «бомб», с глухим гудением взлетел в небо, и, рассыпавшись в небе, со свистящими звуками полетел вниз. Эти комья ещё мягкой расплавленной лавы с тупым звуком падали в разные стороны на тёмную, беспорядочно нагромождённую, шлаковую поверхность кратера, и медленно угасая, шипели и превращались в обычные бугры.

– Я стоял в полной нерешительности и мучился, то ли мне подойти поближе к жерлу кратера и набрать образцов лавы, то ли бежать из кратера, чтобы остаться в живых. Решив всё-таки более не испытывать судьбу, я ещё насобирал образцов вулканических «бомб», во множестве дымящихся вокруг меня, и поспешил убраться от этого «огненного дракона». Поднявшись по канату на край кратера, я вдохнул свежего воздуха и сразу стал спускаться вниз по внешнему склону вулкана. Чаще всего я летел по «сыпухе» ногами вперёд, как саночник на спине.

Как я не разбился о камни, не знаю, но всё же с синяками добрался до нашего промежуточного лагеря. Там меня ожидал ужин и перепуганный проводник из села Ключи, не пожелавший подниматься со мной на вершину вулкана и тем более заглянуть в «пасть дракона».

Своими яркими, завораживающими рассказами Влодавец так увлёк студентов, что не все услышали звонок, возвещающий об окончания лекции. Выйдя из аудитории, они заполнили коридоры института и сразу заспорили между собой.

Среди них было много девчонок, попавших в Горный институт по распределению ВЛКСМ, которые потрясены были услышанными рассказами об огнедышащих вулканах.

– В будущем нас с тобой ждёт жуткая романтика, – поделилась с подругой своими впечатлениями рыжая девчонка.

– А вот Попков рвётся на вулканы! Говорит, что ничего не боится и обязательно зачерпнёт из кратера горячую лаву, – восторженно ответила её подруга Ольга. – А ещё сказал, что для науки он может пожертвовать даже своей жизнью.

– Этот Попков – бесшабашный, – заметила рыжая девчонка, – но его любят преподаватели, особенно доцент Пийп.

Ольга вздохнула и мечтательно закинула голову:

– Владимир Иванович сказал, что готовится экспедиция на Камчатку. Вот бы нам попасть туда!

– Я, например, десять раз подумаю, прежде чем поехать с Владимиром Ивановичем Влодавцом на Камчатку, – сказала рыжая, пригладив свои вихры.