За порогом дома

Слегка поднявшуюся пыль он не замечал, как и всего окружающего…

Он наслаждал недолго. Похоже, привычка быть всегда настороже, сработала – он не забывал о возможных опасностях. Ведь обидеть его могла любая более или менее крупная собака, появившаяся неподалеку.

Койволки наступают

Любопытное сообщение появилось спустя полтора десятка лет после наступления третьего тысячелетия. Оказывается, на северо-востоке Соединенных Штатов Америки – наиболее густонаселенном регионе страны – обитают миллионы койволков.

И это не какие-нибудь миниатюрные животные, а крупные хищные звери, способные противостоять человеку. Правда, пока еще подобные «подвиги» с их стороны не стали массовыми – сообщается лишь, что «случаи нападения на человека крайне редки».

Койволк не что иное, как очень жизнеспособный гибрид сравнительно малого лугового волка или койота и одного из трех видов более крупных американских волков: серого, рыжего и восточного. Этот зверь, которого отдельные ученые уже склонны считать отдельным вполне сформировавшимся новым видом, появился за последние сто лет в результате скрещивания койотов и волков.

При этом от волка койволки сохраняют 25 % ДНК и еще 10 % остались им в наследие от собак крупных пород.

Кровь последних позволяет им уживаться вблизи людей и даже искать пропитание в их населенных пунктах, где они ловят крыс, кошек и других мелких животных и копаются в пищевых отходах. Видимо, обилие корма сказывается на удивительно быстром росте популяции койволка. «Доктор Роланд Кейс из университета Северной Каролины сказал, что она исчисляется миллионами особей».

По сведениям ученых, средний вес гибрида около 25 килограммов, а максимально зарегистрированный – 50 кг. Понятно, что подобные звери, которые сохраняют волчью агрессию, объединенные в стае, способны растерзать оленя и даже лося. И если волку, который ненамного крупнее гибрида, требуется в год погубить животных общим весом около полутора тонны, то, видимо, ненамного меньше надо и койволку. А его численность в несколько миллионов подсказывает, что сотни тысяч тонн мяса хищники пожирают ежегодно.

Отсюда и жалобы фермеров, у которых стаи койволков среди белого дня режут овец и крупный рогатый скот.

Общение с людьми положительно повлияло на развитие вида, который становится все более пластичным и хорошо чувствует себя в любой обстановке. Например, звери, прежде чем перейти дорогу или улицу, осматриваются по сторонам – под колеса автомобиля попадают редко.