Нет злых и добрых

Отец, всё также оставаясь коленопреклонённым, начал речь:

– Я, Сашко Андронов, родом из деревни Вервия рядом с Ужицем, признаю Королеву Завиду Эрниз властелином моей судьбы. Вверяю себя в её руки, и пусть её воля ведёт меня. Клянусь безграничной верности, уважении и послушании. И не послужу никому другому, пока она или Инвирит не освободит меня от клятвы.

Когда отец закончил, Завида подняла его на ноги и, расцеловав в обе щеки, повелела:

– Займите место за столом совета, боярин Андронов.

– Вы очень щедры, моя королева, – неуверенно произнёс отец, – а я привык отвечать щедростью на щедрость.

Все замерли в тишине. Кто-то был возмущён дерзостью недавнего простолюдина, хоть и богатого, кто-то заинтригован.

– Я слушаю вас, – благосклонно произнесла Завида, давая всем понять, что ничего страшного не произошло.

– Вы одарили меня и мою семью так, что я и мечтать не мог. Позвольте же мне преподнести вам подарок.

– Я заинтригована, боярин.

Тут слово взял Пламен Младов. Громко, настолько, что ему мог позавидовать даже глашатай, он, поднявшись, объявил:

– В зал вызывается Йозеф Гахриш.

Двери распахнулись, и в зал вошёл высокий черноволосый мужчина лет тридцати в ярко-красном камзоле. Он уверенным шагом, будто всю жизнь только и делал, что расхаживал под взглядами королевских советов, направился к трону. Все находящиеся в зале внимательно смотрели на него. Отец же пояснил:

– Я взял на себя смелость нанять от имени Мирийского королевства на службу отряд «Серых Мечей». За собственные средства…

– Это прекрасный подарок, – прервала его Завида.

Отец поклонился и занял место рядом с боярином Пламеном Младовым.

«Ну ничего себе! – думал ошарашенный, как и прочие, Росен. Он ничего не знал о намерениях отца. – Один из лучших отрядов наёмников в мире, на нашей стороне». Теперь даже поход на Стриново не казался ему таким уж безумием.

Йозеф Гахриш, тем временем подошёл к трону, но даже не думал опускаться на колено. Завида смотрела на него с прохладой во взгляде:

– Я рада видеть на нашей стороне такого прославленного воина.

– Я рад служить вам, – ответил наёмник, плавным движением всё-таки преклоняясь перед Завидой, – А ещё более рад видеть, что слухи о красоте юной правительницы Мирии не врут.

– Благодарю, – ещё более холодно произнесла королева. – Я надеюсь, что ваша репутация не врёт и не преувеличивает вашей верности данному слову.

– Можете не сомневаться, – ответил Йозеф Гахриш.