Именинница

А потом еще одну, совершено не осознавая, зачем это делает.

Расчертив салфетку, он принялся заполнять квадраты. Это оказалось не так просто, потому что карандаш был тупой, а клеточки слишком близко подходили к краю. Тем не менее первое слово легло на бумагу будто само собой.

Выжить – двенадцать букв.

Ф-О-Н-Е-Т-О-Г-Р-А-М – М-А

Следующий ряд получился не таким ровным, но с меньшим числом клеточек большего размера.

Выжить – семь букв.

И на этот раз Пит знал ответ:

П-Е-Р-Е-Е-З-Д

Питу понравилась эта головоломка, и он продолжил.

Иногда с первого этажа доносились звуки – сопение или бормотание во сне. За окнами становилось все светлее, и большая чашка кофе на столе постепенно опустела.

Выжить – четыре буквы:

Л-И-Ц-О

Выжить – девять букв:

Д-Е-Т-О-Н-А-Т-О-Р

Выжить – восемь букв:

Г-Л-У-Ш-И-Л-К-А

Выжить – одиннадцать букв:

Л-О-К-А-Л-И-З-А-Ц-И-Я

Выжить – девять букв:

К-Р-И-П-Т-О-К-О-Д

Бестолковое занятие – автоматическое вычерчивание букв – на глазах обретало смысл.

Перед Питом лежал готовый план действий.

В общих чертах он составился еще тогда, когда Пит обнаружил гранату в руке младшего сына, и обретал форму по мере роста угрозы.

И вот сейчас наконец все встало на свои места.

Больше никакого криминала.

Отныне и навсегда Пит ни на кого не работает, будь то мафия или полиция. В свое время он успел послужить и той и другой стороне и здорово влип.

Потому что с мафией, как и с полицией, всегда срабатывает один и тот же принцип – тиски быстро сжимаются, не оставляя ни малейшего шанса вырваться.

Пит сделал выбор в пользу отказа от выбора.

Он не будет выполнять никаких заданий и не будет ждать расправы.

Пит поцеловал Луизу в живот – и пальцы, сжимавшие кроватный столбик, расслабились. Поцеловал Расмуса в лоб, так что тот ничего не заметил. Поцеловал Хюго – тот открыл безумные глаза, но тут же снова закрыл и ткнулся носом в подушку.

Пит склонился над Зофией, положил ладони на ее виски и держал так, пока она не проснулась.

– Пит?

– Прости, что разбудил.

– Но… ты одет? Который час?

– Четверть пятого.

София рывком приподнялась, взбила кулаком подушку.

В спальне было еще светлее, чем на кухне. Бесполезно опускать жалюзи, когда окна открыты.

– Мне нужно уладить кое-какие дела. Сегодня не жди.