Лишний материк. Книга первая. Наших бьют!

Пустые от проживания земли миновали за два дня с одной ночёвкой, неприятностей не получили, хотя пару раз их встречали. Сначала Артём обнаружил засаду из дюжины разбойников в редком лесочке. На третий день дорога пересекала такие же заросли и огибала небольшое болотце. Тут затаилось десятка три. Он решил не светиться героизмом и воинскими умениями. Просто-напросто в обоих случаях направил такие волны ужаса, что бандиты, удирая, «теряли копыта». Молча. Первое бегство прошло незаметно, а когда вторая компания скрывалась прямо через болото, девушки разбойников обнаружили.

– И как это? – поразилась Марлен. – Их же много нас троих ожидало, Что их так испугало?

– А кто это был? – простодушно удивился Артём. – Может, то загонщики за крупным зверем помчались?

– Да-да, охотники такие, – саркастически согласилась Полина и подозрительно посмотрела на спутника. – Толпой зайца загоняют… Явно, бандиты, только почему удрали – вовсе непонятно.

– Встретим – спросим, – предложил Артём. – А сейчас-то нам какое до того дело? Не напали, значит, не судьба.

К небольшому городку племени добытчиков каменной соли они подошли поздно вечером. Городок-то, может, и небольшой, зато торговая площадь пошире даже, чем у Весеннего. Всё-таки этот товар продаже в розницу мало соответствовал, а крупными партиями грузился в довольно многочисленные повозки. Четыре тракта, ведущие отсюда, наверняка ветвились в пути.

– Знаешь, Артём, – призналась, наконец, Полина у костра, – да ты наверняка и сам догадываешься, что нам с Марлен дороги обратно нет – слишком уж злая была Клара, когда увидела того купчишку. Мы и живы-то остались лишь потому, что очень многим помогали от разных болячек. Нас и отпустили, выгнали, точней, на все четыре стороны. Так что, если позволишь, мы с тобой и дальше пойдём. Нет, не навязываемся, думаем, удастся по пути прибиться к какому-нибудь племени.

Против такого варианта что же возражать – пускай идут, может, и вправду, получится у них. С утра загрузили повозку под завязку корзинами с солью, ушли. У скотоводов амазонкам не понравилось – что хорошего в кочевой жизни с переносными жилищами и вечным специфическим запахом? Тут и задерживаться не стали, лишь обменяли часть соли на вторую телегу с лошадью. Ещё запаслись немалым количеством вяленого мяса.