Операция «Aurora Borealis» (шпионский детектив)

Появляться в свете замужней даме без кавалера, было как-то pas comilfo, поэтому Женечка, буквально насильно, заставила Сергея Николаевича сопровождать её на эти светские рауты. Арцыбашев чувствовал себя на этих вечерах абсолютно чужим человеком. Ему было откровенно скучно среди этой «пустой», важно-напыщенной, снобистской публики. Терпения его хватило не более чем, на пару раз. После чего, мягкий и, как могло показаться со стороны, слабовольный Арцыбашев, неожиданно твёрдо и решительно сказал жене:

– душа моя! Уволь, пожалуйста меня, но я больше не могу.

Моего терпения не хватает выслушивать всю эту светскую болтовню и сплетни. Противно, знаешь ли. И жалко упущенного времени. Больше я в салоны ни ногой.

Это было жестоко с его стороны по отношению к жене. Она только и жила этими балами и светскими салонами. Обида на бесчувственного мужа буквально разрывала её душу. И разрыдавшись, Женечка убежала в свою комнату. В ту ночь супруги первый раз спали раздельно. Арцыбашев – у себя в кабинете, а Женечка, закрыв спальню изнутри и зарывшись лицом в подушку, большую часть ночи проплакала.

В тот раз, это было их первой размолвкой.

В последнее время ссоры их участились и возникали буквально по пустякам. Вот и сейчас, она встала из-за инструмента и с раздражением закрыла крышку фортепьяно.

Неожиданно в прихожей раздался звук входного колокольчика. Спустя минуту, горничная доложила, что в гости пожаловала её знатная родственница.

–душечка, Евгения Петровна, почему такая мрачная? Что случилось? Опять повздорила с мужем? И как всегда, по какому-нибудь пустяку, право дело, …собирайся завтра во дворец.

Государь даёт приём по случаю визита в Санкт-Петербург высокой особы – наследника прусского престола, принца Вильгельма.

Будущий кайзер второго рейха Вильгельм II – в 1886 году совершил свою первую поездку в Россию, в ходе которой он вручил будущему императору Николаю II орден Чёрного орла. По этому случаю в Зимнем дворце был дан грандиозный бал, на котором присутствовал весь Высший Свет столицы.

Евгения Петровна Арцыбашева тоже была на нём, и как всегда, без мужа, только в компании своей дальней родственницы.

Бал состоялся в Николаевском зале Зимнего дворца, или, как его называли, «Большой бал Николаевской залы». На этом балу собралась вся родовая, военная и бюрократическая аристократия. Был и дипломатический корпус столицы. Всего народу было более 2000 человек, как отметили впоследствии столичные газеты. Открывал бал по традиции торжественный полонез.