Извините, но я создала злодея!

А что? Они-то мужика ищут, а не бабу, верно?

Но эту идею пришлось отбросить в сторону, так как Аполлон был яростно против. И вообще меня за руку схватил. И не отцепишь теперь.

Нас пытались зажать в переулке, где практически никого не было. Узкий, тихий, тёмный переулок… Идеальное место для убийства. Причём нашего.

Их было четверо. Нас всего двое. Если затянем бой, подбегут и другие рыцари казначея. Хотя если принц раскроет свою личность, то мы сможем избежать неприятностей. «Мы» сможем, а «он» не совсем.

Вот и думается, как поступит наш прекрасный Аполлон?

– Давай, Клер! – с улыбкой отозвался парень. – Твой выход!

И у меня в голове в то же мгновение пронеслась фраза из старого детского мультика: «Пикачу, я выбираю тебя!» Значит, руками машу я, а все лавры ему? Очень мило. Я даже скрыть своего негодования не могла. Он серьёзно решил свою проблему на мои плечи перебросить? Ага! Сейчас! Дай только шнурки приглажу.

– Ваше Высочество, – с усмешкой бросила я. – С вашего позволения, я увольняюсь.

Шах и мат.

Не хочешь раскрывать свою личность? Я это сделаю за тебя, так ещё и уйду по собственному желанию.

– Что он сказал? Ваше Высочество?.. – растерялись рыцари, явно не ожидая такого сюрприза. Стали переглядываться друг с другом, не зная, как быть. – Нужно доложить, – шепнул один другому, но мы всё услышали.

– Эх, Клер… – протянул принц, устало вздыхая. – Всё веселье обломал. Что ж… раз так, то, видимо, ничего не поделаешь.

Аполлон снял с головы капюшон, а после и плащ скинул, демонстрируя себя преследователям.

Он улыбался. Улыбался, как всегда, только… Это далеко не та же улыбка. Она казалась стеклянной. Или даже ледяной.

Парень посмотрел в мою сторону, и теперь я увидела истинную личность своего злодея.

– Знай, Клер: это твоя вина.

– О чём вы? – спросила я, но ответа не последовало.

Не успела и глазом моргнуть, как парень вначале ринулся ко мне, выхватывая клинок из ножен, а после всего за одно мгновение оказался перед самыми дальними противниками.

Рывок! И лезвие полоснуло горло рыцаря. Тот даже пискнуть смог. Не успела первая жертва рухнуть на землю, как меч оказался по самую рукоять в груди у второго рыцаря.

– В… Ваше Высоч!.. – закричал третий в ужасе, при этом стоял на месте, так как не понимал и не мог понять, что происходит. Да и поверить в такую резкую перемену сложно. Вот Аполлон словно летнее солнышко улыбается тебе – и вот он уже словно белый свет, который видишь в конце пути.