Извините, но я создала злодея!

Хохот было очень тяжёло сдерживать. «Капитан-вонючка»? Ох, если раньше я задавалась вопросом, за что он меня так ненавидит, то теперь мне даже ответы не нужны. Сама предостаточно дров наломала. А если это ещё и следующим рекрутам перейдёт… Да-да, я понимаю, почему этот губастый шкаф смотрит на меня так, словно собирается проклясть до седьмого колена.

– Эй, Клер! Пс! – шепотом позвал меня светлый коротышка. – А это правда, что в молодости капитан-вонючка от твоего отца тумаков получал? Вот и отыгрывается.

– Эм… – протянула я, даже не зная, что сказать на это. – Возможно?

– Так и знал! – усмехнулся светленький.

– Паки, – шикнул второй коротышка. – Тихо. Он смотрит прямо на тебя.

– Это потому что я неотразимый? – самоуверенно протянул Паки.

– Это потому что ты безмозглый, – заверил его собрат.

Среди рекрутов вновь пробежался смешок согласия, но он мгновенно оборвался после того, как к нам вышел не просто капитан, а… сам принц Аполлон. Яркий, тёплый, солнечный, с нежной и дружелюбной улыбкой.

Казалось, что перед тобой не просто будущий правитель империи, а твой лучший друг, которого хотелось защищать.

Каждый из рекрутов, который смотрел на принца, взволновался и слегка засмущался, не в состоянии оторвать взгляд от такой красоты. Он ангел. Чего стоят только его золотые волосы, которые так сказочно переливаются на солнце!

Да, дамы и господа! Он неотразим. Всё, что вы видите в нём, прекрасно: его голос, его манеры, его улыбка, его внешность, даже его запах будет опьянять.

Я создала его таким. Моё дитя… И именно я знаю, что всё это ложь. Он соткан из пороков, но прекрасно дурит всем головы. Ведь именно так проще пудрить всем мозги.

Но зачем ему быть здесь? Принц никогда не принимал участие в отборе солдат на службу. За него это делали рыцари, которые уже сумели заслужить доверие в боях. Причём появлению принца были удивлены все. Включая и капитана, который немного злился и нервничал, учитывая последние события.

И всё же каждый сообразил отдать честь Его Высочеству.

– Итак, – начал принц. – Должен вас поздравить с окончанием тренировок. Ещё не знаю, кто и куда пойдёт, но уверен, что вы будете со всей верой и преданностью служить своей империи.

– Да! Непременно! – закричали рекруты с разных сторон.

– Однако, – продолжал он, приподняв указательный палец и подмигнув парням. – Так получилось, что и среди моей личной охраны появилось вакантное место.