На обломках хаоса

Но тут произошло то, что заставило не просто напрячься, а буквально на некоторое время лишиться разума и довериться исключительно инстинктам самосохранения. Ещё недавний труп резко схватил меня за руку, крепко сжав запястье. Ответ был молниеносный, и я нанесла удар недавнему мертвецу по лицу и без того травмированной ладонью.

Больно. Но боль лишь доказывает, что я жива и ещё могу бороться. И хотя пробуждённый отхватил хорошего удара, он не отпустил руку. Лишь приоткрыл глаза и посмотрел на меня.

– Живой, – наконец-то дошло до сознания.

– Кто… ты? – услышала его шепот.

Похоже, он меня не узнал. Что ж… Оно неудивительно. Моё окровавленное лицо, взлохмаченные волосы и порванная в разных местах одежда. Так ещё и он сам одной ногой на том свете. В принципе, может, оно и к лучшему.

– Почему не воспользовался жемчужиной возврата? – прямо спросила у него.

– Сферой? – уточнил он, посмотрев на предмет в моей руке.

Сфера. Жемчужина. Да какая разница? Главное – пусть ответит.

– Двое, – наконец-то произнес он, нервно кашляя.

Двое? Что он имеет в виду? И тут я поняла. Он не мог покинуть это место, как бы ни хотел. У него была сфера, но сфера рассчитана на двоих. Если пробуждённый попытается использовать предмет возврата в одиночестве и спасти только себя, то в итоге ничего не выйдет. И единственный путь к спасению будет уничтожен.

Сферы на двоих пробуждённых стали практиковаться уже давно. Особенно после волны обмана со стороны напарника. Жадность брала вверх, и в итоге многие пробуждённые убивали своих соратников, чтобы нажиться на улове.

В любом случае, похоже, мне повезло, если это можно назвать везением. Убедившись в том, что пробуждённый до сих пор держал меня за руку, швырнула в камни жемчужину возврата, и та со звоном разбилась на тысячи мелких частей, подобно новогоднему шару. В это же мгновение под нами возникла воронка диаметром в два метра.

И всё-таки мы покидали это адское место.

***

Когда мы вернулись обратно в наш мир, я тут же осмотрелась. Знакомые места, улицы и привычные магазины. Солнце давно зашло за горизонт, и только фонари освещали улицу. Но при этом на улице практически никого. Люди в это время стараются лишний раз не покидать дома.