Другая сказка

Зов будет везде, где будешь ты. Так что не смей оставлять талисман дома. Всегда носи его с собой, услышь меня, и будет людям вскоре счастье.

Марья низко поклонилась, поблагодарив старушку за добрый совет и за подарок ценный.

Увидев, что жена побледнела, словно снег, Святослав подошел к супруге и приобнял ее за плечи.

– Что не весела, женушка? Устала от гостей сегодняшних? Только скажи, я их мигом со двора прогоню.

Марья тяжело вздохнула, повернувшись к супругу лицом.

– Боязно мне, Святослав, за дочь нашу.

Что станет, если я не смогу защитить ее, когда она в беде окажется?

Кузнец понимал страх Марьи, он и сам переживал за судьбу Мирославы, но пришла ему в тот вечер мысль в голову, которой он с женой охотно поделился.

– У Игоря сын есть. Богатырь растет, самый сильный из мальчишек на деревне нашей. Как возраст подойдет у дочери, так и поженим их. Игорь не станет возражать. Такой невесты для единственного сына в век не сыщешь. Будет тогда Мирославе защита, а людям – радость.

Марья обрадовалась, что муж ее так складно все придумал, и в тот же вечер договорились они с соседом о свадьбе детей.

Взглянув на трехлетнего Владимира, который играл с щепочками в углу, Игорь бросил хмурый взгляд в сторону кузнеца.

– Пусть так будет, Святослав.

Попросила Марья не разглашать до нужного дня весть хорошую, чтобы не сглазить, на что Игорь согласился.

Глава 2

Зов загадочного леса

Прошло время. Мирослава росла и с самого детства была не такой, как все дети в ее возрасте.

Она не знала страха, не боялась сказать правды, не таила ничего не только от родителей, но и от других людей. Девочка всегда вступалась за слабых, не позволяла мальчишкам обижать сверстниц, за что временами ей сильно доставалось. То забросают ее дети шишками еловыми, то подруги отвернутся, обидевшись на то, что Мира была слишком красива. Зависть овладевала сердцами девичьими с ранних лет, потому что не понимали они, отчего же все взрослые так любят Миру?

– Почему тебе достались такие красивые волосы? – негодовала Дея[5 - Дея – деятельная].

Волосы у Миры, и правда, были хорошими, густыми и длинными. К десяти годам коса свисала ниже пояса, в то время как у подружек волосы были тонкими, детскими.

– Она колдунья, – шептали другие девочки за спиной у Миры. – Ни у кого в деревне нет таких волос, как у нее, и не было никогда!

Мирослава не понимала, в чем была ее вина, но не злилась на сверстниц, а лишь просила матушку прятать косу под платок.