Дорога к сердцу

Прежде чем подойти к карете, он бросил взгляд на Меридит, которая сиротливо стояла в сторонке держа в руках тяжелый багаж, прогибаясь под его тяжестью. В три шага он преодолел разделявшее их расстояние и взял ее багаж себе.

– Я вижу, мисс Калахен, вас никто не встречает.

Она гордо вздернула подбородок.

– Еще встретят.

– Не обманывайте себя, мисс Калахен, ваш любящий отец почему-то о вас забыл. Несмотря на наши с вами разногласия, я предлагаю вас подвести в моей карете.

– Не думаете ли вы, что я на это соглашусь?

– А почему нет? Вы хотите здесь простоять еще лет сто? – с ехидцей произнес Кристиан, а потом его посетила какая-то мысль и он ухмыльнулся, —Вы меня боитесь?

– Разумеется нет! – отрезала девушка.

– Не бойтесь. Я вас не трону, вы не в моем вкусе.

После этих слов он направился к карете. Меридит вся красная последовала за ним.

– У вас не получится меня обидеть, мистер Блэкман, – она едва за ним поспевала, —вы тоже не в моем вкусе, и я никуда с вами не поеду, уж лучше пешком пойду.

Кристиан приподнял бровь.

– Пешком? – и он посмотрел на небо. Там собирались тучи весьма грозного вида, все это должно было перерасти в настоящую бурю, —Вот-вот пойдет дождь, вы намокните, заболеете, кому от этого будет лучше? Как джентльмен, я не могу этого допустить.

– Джентльмен? Ха! – теперь уже Меридит над ним насмехалась.

Кристиан внимательно на нее посмотрел.

– Конечно, я согласен, с первой нашей встречи на корабле, у нас складывалось все не так хорошо, я был не справедливо груб и высокомерен и прошу у вас прощения, я сожалею о своем поступке, это было недостойно джентльмена.

Меридит выдержала некоторую паузу, как бы обдумывая его слова, а потом ответила:

– Ну, если вы признаете свою неправоту, то я согласна.

– Аллилуйя, – выдохнул Кристиан и помог ей сесть в карету.

Через несколько минут и правда пошел дождь. Тяжелые капли барабанили по крыше кареты и стекали по окну.

– Боже мой! – воскликнула Меридит и выглянула в окно кареты, —вот так буря!

– Я вас предупреждал, что так и будет, а вы пытались еще пешком идти.

– Мистер Блэкман!

– Что еще?

– Мы едем не в ту сторону, я не знаю этих мест.

Кристиан выглянул в окно. Он тоже не знал этих мест. И в это самое время карета накренилась и у нее слетело колесо. Мередит бросило прямо на Кристиана.