Лучик солнца

Помнится, ты когда-то любила скакать на лошади, может приобретешь себе какую-нибудь.

– Предложение интересное, – согласилась Мирабелла, – я подумаю.

– Что тут думать? – глаза Шерри блестели, – Тебе просто необходимо развеять тоску.

– У меня траур, смею напомнить тебе.

– Траур не мешает, встречаться с людьми. Не нужно горевать в одиночестве. Так ты пойдешь со мной?

– Ладно, – улыбнулась Мирабелла, – все равно не отцепишься.

*** *** ***

Время скачек было назначено на час по полудни. Светило солнце, дул теплый ветерок.

Собралось много народу посмотреть на это зрелище. Джентльмены делали ставки, дамы обмахиваясь веерами следили за происходящим вокруг.

– Ты только посмотри сколько народу собралось, – обратилась к Мирабелле Шерри.

– Я так подозреваю, что дамы тут собрались по большей части, чтобы покрасоваться перед джентльменами в своих новых нарядах и соревнуясь между собой кто красивее, – заметила Мирабелла, – у каждого свои соревнования.

Шерри хихикнула.

– Я с тобой соглашусь кузина.

Здесь собралось много самых глупых девушек Престона, которые пытаются завлечь какого-то джентльмена своей красотой. Но к нам с тобой это не относится, – добавила Шерри, – нас сейчас интересуют исключительно лошади.

– Шерри, какой сюрприз, – раздался чей-то голос.

Перед девушками стоял молодой человек приятной наружности. У него была светлая пышная шевелюра, голубые глаза и красивая улыбка. И эта улыбка была адресована Шерри.

– Рэйл, – щечки Шерри порозовели, – не думала тебя тут встретить.

– Мы с друзьями хотели приобрести лошадей, я люблю прокатиться верхом. К тому же сегодня со всеми соревнуется мой друг. Он утверждает, что его лошадь самая быстрая во всей округе.

– Я здесь тоже не одна, – ответила Шерри, – со мной моя кузина. Мирабелла Брейтон. Не обращай внимания на ее наряд, некоторое время назад она потеряла мужа.

– Рад знакомству, – молодой человек поцеловал ручку Мирабеллы, – Рэйл Калахен к вашим услугам.

– Благодарю вас, – были слова Мирабеллы.

– Кажется начинается, – заметил молодой человек, – прошу вас дамы, занять свои места.

Соревнования начались. Сначала все шли на ровне, никто не отставал и не вырывался вперед. Вот, казалось, что наездник на серой в яблоках лошади выиграет, но ее опередил черный жеребец. Он подался вперед, оставив всех позади, но его начали догонять. Казалось вот-вот и они поравняются, но черный жеребец не сдавался. Среди болельщиков прокатилось волнение.