Сила магии

Моим опекуном стал его младший брат, который был рад положить руку на деньги моего отца. Я и оглянуться не успела, как дядя договорился о браке с виконтом Стростбери. Стоит ли говорить, что этого человека я бы хотела видеть своим мужем меньше всего. Циничный, высокомерный, он вызывал у меня отвращение. Я не видела другого выхода, как сбежать с собственной свадьбы и избежать этого абсурдного брака. Сбежать-то я сбежала, но теперь не знаю, как быть, куда идти, чем заняться, чтобы не умереть от голода и холода, – к концу рассказа она совсем поникла.

– Как что делать? Это же очевидно, – произнёс Алвен, – вы должны остаться у меня. Я буду рад, если вы останетесь жить в моем замке.

– Я не могу вас стеснять своим присутствием, – возразила девушка.

Алвен улыбнулся.

– Глупенькая. Если бы вы стесняли меня, разве я предложил вам жить у меня?

– Я всё равно не могу, – стояла на своём Джудит.

– Дорогая Джудит, посмотрите на меня, – попросил Алвен. Дождавшись, когда девушка подняла на него взгляд своих прекрасных голубых глаз, маг продолжил, – послушайте меня.

Вам никуда не нужно уходить, вы должны остаться со мной. Здесь вы будете в безопасности от дяди, от жениха и от всех недоброжелателей. Со мной вам ничего не грозит.

Алвен воспользовался магическим гипнозом, чтобы уговорить её остаться здесь и тем самым, как он думал, оградить её от всего мира. Оградить от всего, что может причинить ей вред. Он утешал себя тем, что сделал это лишь для её блага.

Колдун коснулся её руки.

– Дорогая, Джудит, вы останетесь здесь, в моём замке?

– Вы умеете убеждать, Алвен, – ответила она, не сводя с него глаз, – хотя я вас и не знаю, я доверюсь вам и останусь в вашем замке. Кто вы, загадочный Алвен?

Алвен немного помолчал, а потом сказал:

– Дорогая, Джудит, вы когда-нибудь слышали об этом месте?

– Признаться, до меня даже и слухи не доходили.

– Всё гораздо сложнее. Это не просто место или непроходимая чаща, как вам показалось, – его глаза сверкнули при свете свеч, – это место, где пропадают люди.

Совсем, без вести. Я знаю, что вы хотите сказать: а как же вы? Мой волк очень умный, он знал, что вам нельзя погибнуть, такой прекрасной и в таком юном возрасте. В этом месте погибают неисправимые пьяницы, убийцы, те, кому не место на этом свете. А я хозяин этой земли, я могу то, что вам даже и не снилось.

– И что же такое мне не снилось? – поинтересовалась девушка, затаив дыхание.