Корабль любви

От столкновения двух противодействующих ветров море вскипело в одно мгновение, появились черные воронки смерчей. Наступила кромешная тьма, лишь отчётливо на ее фоне выделялась белизна огромных валов. Корабль то падал в кипящую бездну, то взлетал как будто на гору.

На корабле происходило сильное движение, все суетились. Матросы бегали по вантам, крепя паруса. Прижавшись из последних сил грудью и животом к реям, они работали с путаницей огромных и неимоверно тяжелых парусов на тридцатиметровой высоте. Они старались, как можно быстрее сделать свое дело и при этом не сорваться вниз, в море или на палубу.

Это была каторжная работа. А ветер между тем, никого не щадя, выдергивал из рук матросов паруса и разрывал их на мелкие клочья.

Внизу, окатываемая огромными валами палуба порой уходила из-под ног. К рулю были приставлены с десяток матросов, самых сильнейших, потому что при ударах штормовых волн уже невозможно было управлять штурвальным колесом в одиночку. Мачты начали скрипеть и трещать, из прогнивших пазов вода хлестала фонтаном.

Под ногами у матросов замелькали крысы, показатель того, что дело приняло по-настоящему плохой оборот. Приходилось сражаться с морем не на жизнь, а на смерть.

«Черная месть» был верен своему хозяину. Он так же боролся со стихией, как капитан и его команда. Уильям был уверен, что корабль вынесет и это испытание, и они обязательно доберутся до Антигуа, чтобы подлатать «Черную месть».

Всю ночь погода продолжала неистово трепать корабль. И только к утру ветер стих, море успокоилось.

Уильям весь мокрый вошел в свою каюту. По своей силе, это был второй такой шторм за его морскую жизнь, и он понял, что сражаться с кровожадными пиратами-головорезами для него представляется не такой сложной задачей, как бороться с грозной стихией, не давая погибнуть кораблю.

«Черная месть» наконец-то дошла до берегов Антигуа. Ей требовался ремонт. Придется остановиться здесь на несколько дней. Нужно было отремонтировать мачты, потому что верхние их части – стеньги – были сломаны из-за сильного шквалистого ветра, поменять паруса, так как прежние превратились в одни лохмотья.

Команда отправилась на остров, чтобы отдохнуть, запастись продовольствием для дальнейшего морского пути и купить необходимые материалы для ремонта корабля, а сам капитан решил отправиться на рынок, чтобы выбрать подарок для тетушки Эмилии.

Облачившись во все черное, как обычно, Уильям посмотрел на себя в зеркало, чтобы убедиться, что выглядит должным образом.