Страна чудес

Если бы она приняла странное объяснение Элеанор Куин, которое казалось чем-то нереальным, хотя тоже ее пугало, Орла просто не смогла бы успокоить дочь.

– Ты испугалась, потому что из-за снега было трудно видеть, а из-за ветра – дышать. Бояться – это нормально. Каждый из нас чего-то боится. Но все закончилось, сейчас ты в безопасности.

Орле хотелось, чтобы Шоу был дома. Он успокоил бы их дочь. Может, он даже успокоил бы Орлу. Она тоже что-то почувствовала – страх, который не могла объяснить. Шоу вернул бы ее в обычное состояние, как она пыталась поступить с Элеанор Куин.

По позвоночнику пробежала дрожь. Что, если Шоу тоже попал в бурю? Возможно, там и правда не было обрывов, с которых он мог бы упасть, но это не значит, что он не мог пострадать и не нуждался в помощи. А она не знала, как его найти.

Возвращайся домой. Пожалуйста, вернись домой.

– Ладно, мои любимые малыши. – Орла поставила Элеанор Куин на ноги и встала. – Пока наш маленький Тигра не сморщился, как изюм, надо его доставать.

Когда она взяла в руки пушистое полотенце, Тайко мигом выпрыгнул из ванны.

– Я не люблю изюм. Можно нам горячего шоколада?

– Хочешь горячий шоколад? – спросила она Элеанор Куин, все еще надеясь найти способ утешить дочь.

Девочка кивнула, натянув одеяло до ушей и зажав его подбородком.

Орла быстро вытерла сына.

– Значит, так и сделаем.

По крайней мере ей было чем заняться, чтобы не думать о плохом. Дети нуждались в ней.

Орла занимала детей мелкими заданиями.

Сначала они по очереди скармливали дровяной печке мятые газеты и веточки. Орла зажгла ее, и они вместе завороженно наблюдали, как пламя растет, становится сильнее. Потом она положила сверху сухое бревно и закрыла дверцу печки, все время болтая о том, как будет тепло, уютно и как это успокаивает в холодный зимний день.

А в это время дьявол на плече препарировал каждое ее слово, готовясь начать спор: зима еще толком не началась, сейчас только ноябрь, но, учитывая происходящее, насколько все будет плохо? Она прибережет эти аргументы для Шоу.

Орла дала детям сложить ножки карточного столика, и они втроем перенесли его в гостиную, хотя она могла бы сделать это одной рукой за считаные секунды.

Элеанор Куин порылась по шкафам и нашла недавно распакованные кружки. Тайко открыл для них по пачке горячего шоколада, насыпав в каждую ароматный коричневый порошок. Орла залила шоколад горячей водой и позволила Элеанор Куин все перемешать.