Строгая кузина Кристен

Он демонстративно зевнул, подмигнул Толстому Сэму, поднялся из-за парты и, забросив за спину рюкзак с учебниками, вышел из класса. Сперва Николас хотел со всей силы хлопнуть дверью, чтобы стекла зазвенели, но передумал. Во-первых, Николас так уже делал, а во-вторых, он был уверен, что фрау Хартман как раз этого от него и ждала. С рюкзаком за плечами он медленно шел по школьному коридору. Николас не знал, чем себя занять. Домой идти было рано, Кристен сразу привяжется, почему это он не в школе. И потом, Николас хотел проводить Агнет и поболтать с Толстым Сэмом.

Подойдя к лестнице, Николас в нерешительности остановился. Он думал, что хорошо было бы запустить в класс какую-нибудь змею. Николас живо представил, как змея медленно ползет по полу мимо грифельной доски, а фрау Хартман, теряя туфли, забирается с ногами на учительский стол и визжит от страха. Красота! Но взять змею было негде.

Николас поискал что-нибудь занятное в карманах, но кроме жвачки и зажигалки в карманах ничего не нашлось. Тогда он снял со спины рюкзак.

В рюкзаке Николас нашел много чего интересно, но больше всего ему приглянулся зеленый воздушный шарик. Откуда он взялся, Николас решительно не мог понять. Он вернулся к двери класса, опустился на корточки и заглянул в замочную скважину. Фрау Хартман, стоя у доски увлеченно что-то рассказывала и постукивала указкой по карте мира.

Николас достал из пенала карандаш и осторожно пропихнул большую часть воздушного шарика в замочную скважину. Прижавшись лицом к двери, он принялся надувать шарик.

Вскоре он услышал, как засмеялся Сэм, потом звонко на два голоса захихикали близняшки.

– Я разве сказала что-то смешное? – растерянно спросила Фрау Хартман.

К этому моменту все в классе уже заметили зеленый воздушный шарик, торчащий из замочной скважины. Шарик становился все больше и больше, формой он был похож на грушу. И только одна Фрида Хартман пока ничего не замечала. Она не могла взять в толк, почему эти несносные дети над ней смеются! Николас слышал, как ухает, словно филин Табита и заливается смехом Агнет Беле.

– А ну, тихо! Да что с вами сегодня случилось? – Николас слышал, как Фрау Хартман в отчаянии стучит указкой по доске.

Потом Николас услышал, как туфельки учительницы стучат по дощатому полу – тук-тук-тук – все ближе и ближе к двери. Николас выжидал. Самое главное тут было не упустить момент. Вот туфельки остановились возле самой двери. Николас представил, как фрау Хартман наклоняется и тянет к шарику руки.