Череп судьбы

Вы проходите, он сейчас занимает кабинет 26, на втором этаже.

– Спасибо. Пойду, послушаю, что мне Анатолий Дмитриевич расскажет, – Венедикт направился к лестнице, засовывая паспорт в куртку.

На двери кабинета Ерохина висела совсем недавно изготовленная табличка, на которой было написано, что его владелец является заместителем начальника отдела милиции. Постучав в дверь и услышав разрешение, Венедикт распахнул ее и вошел. Навстречу ему, улыбаясь, поднялся с мягкого кожаного кресла слегка погрузневший с их последней встречи Ерохин с новенькими блестящими звездочками на погонах.

Капитан обошел свой солидный стол и крепко пожал руку Венедикта.

– Анатолий Дмитриевич, позвольте вас поздравить со званием капитана, новой должностью, – Венедикт, не выдержав серьезного тона, заулыбался, – и с законным бракосочетанием.

– Спасибо за поздравления. Я понял твой тонкий намек. В ресторан мы с тобой сходим, обязательно. Вот только давай сначала поговорим о деле. А ты чего хромаешь, дружище?

– Вчера на занятиях по самбо неудачно приземлился после броска спарринг-партнера.

– Ты все спортом занимаешься? Когда-нибудь ты изуродуешь себя, или тебя изуродуют. Результат будет один и тот же, – проворчал осуждающе Ерохин. – Садись, Венедикт, – пригласил он гостя. – У меня к тебе есть разговор долгий, серьезный и очень важный, как я тебе и сказал по телефону. Закуривай, – Ерохин пододвинул Венедикту пепельницу. Сам полез в ящик стола, достал сигареты, закурил. Посидели немного, наслаждаясь курением и безмятежно болтая о взглядах на предстоящую весну.

– Ладно, давай перейдем к делам нашим насущным. Сегодня ночью у нас в городе произошло убийство, – Ерохин, вздохнув, затушил окурок в пепельнице. – Оперативная группа, возглавляемая мною, недавно приехала с выезда. Почти всю ночь провозились. Я не выспался, чертовски устал, но времени на отдых совсем нет, – пожаловался Ерохин и взглянул на Венедикта, словно ища сочувствия. Но встретив беспристрастный взгляд своего старого друга, вздохнул тяжело и с ноткой обиды продолжил: – Кремень ты, Венедикт.

Нет в тебе ни грамма сочувствия ко мне. Так вот о деле – в своей квартире был найден убитым известный в городе антиквар Ефим Давидович Ройсман, может, слышал о таком? Впрочем, ты далек от антиквариата, поэтому мог и не слышать о нем. В данном случае это не столь и важно. Милицию вызвали соседи, обеспокоенные шумом, доносившимся с квартиры убитого.