Приключения капитана Гаттераса

Отважный морякъ былъ свид?телемъ смерти французскаго лейтенанта Бэлло, сопровождая посл?дняго во время его экскурсiи среди льдовъ. Джонсону былъ изв?стенъ личный составъ моряковъ въ Ливерпул? и онъ немедленно приступилъ къ вербовк? экипажа.

Шандонъ, Уэлль и Джонсонъ д?йствовали такъ усп?шно, что въ первыхъ числахъ декабря экипажъ былъ въ полномъ состав?. Д?ло не обошлось однакожъ безъ труда; многихъ соблазняла высокая плата, но, вм?ст? съ т?мъ, страшила будущность экспедицiи; иной матросъ, см?ло принявъ предложенiе, черезъ н?сколько времени бралъ свое слово назадъ и возвращалъ задатокъ, такъ какъ друзья не сов?товали ему принимать участiе въ таинственной экспедицiи.

– Но что-же я могу сказать теб?, другъ мой? – неизм?нно отв?чалъ Джонсонъ. Я знаю не больше твоего. Во всякомъ случа?, ты будешь въ хорошемъ обществ?, съ лихими, на робкаго десятка, товарищами, а это что нибудь да значитъ.

И большая часть матросовъ соглашалась.

– Пойми-же, наконецъ,– добавлялъ иногда шкиперъ,– что я нисколько не затрудняюсь на счетъ выбора. Высокая плата, какой никто не запомнитъ изъ моряковъ, и ув?ренность по возвращенiи получить кругленькiй капиталецъ – штука, братецъ ты ной, лакомая.

– Что и говорить: больно лакомая! – говорили матросы.

– Не скрою отъ тебя,– продолжалъ Джонсонъ,– что кампанiя продолжительная, трудная и опасная. Это формально выражено въ нашихъ инструкцiяхъ. Необходимо, поэтому знать, за что берешься. По вс?мъ в?роятiямъ, придется д?лать все челов?чески-возможное, но, быть можетъ, и того больше. Значитъ, если ты не изъ храбрыхъ и характеръ у тебя не выносливый, если въ теб? не сидитъ самъ сатана, и ты порою говоришь себ?, что на одинъ шагъ усп?ха у тебя им?ется двадцать шансовъ погибнуть, словомъ, если теб? прiятн?е оставить свою шкуру въ этомъ, а не въ другомъ м?ст?, зд?сь, а не тамъ, то поворачивай оглобли и дай м?сто молодцамъ.

– Но,– говорилъ прижатый къ ст?н? матросъ,– по меньшей м?р?, вы знаете капитана?

– Капитанъ – это Ричардъ Шандонъ до поры, до времени.