Чужак среди дикарей

– Да, пожалуй, он подойдёт, – дрожащим голосом проговорил кон-Ташин, жадными глазами глядя на клинок.

– Тогда объясни мне правила, и начнём!

– Выиграет тот, кто первым убьёт врага, ему достанется девушка и будут возвращены его овцы, а добро проигравших с милости победителя поделит племя, – пояснил вождь, не отводя взгляда от оружия чужака.

– То есть, мне достаточно побороть лишь одного противника?

– Достаточно, но тебе придётся драться без меча! Я не хочу, чтобы он упал в пропасть, когда Нирайа тебя туда скинет!

– Так может, ты своё копьё мне предложишь? Или хотя бы палку?

– Нет, сражайся, чем хочешь, либо убирайся прочь, пока жив!

– Один я не собираюсь никуда уходить! Принимай мою ставку, и начнём! – ланиссиец возложил Глас Демона к ногам вождя, и тот повелел противникам приступать к бою.

Пока на арене Алексим уворачивался от атак тутэков и пытался их натравить друг на друга, кон-Ташин в своей ложе рассматривал доверенное ему сокровище.

– Да, Визел, теперь-то мне достанется твой клинок, – прошептал он и повернулся к Мии:– Скажи мне, девочка, кто твой приятель, не внук ли он Визела Виго?

– Нет, – ответила она вполне честно, ибо старик назвал имя прадеда Алексима.

– Я не мог ошибиться. Это именно тот меч, что сделал меня калекой! Пусть прошло без малого шестьдесят лет, я ничего не забыл! Теперь уж ты, Визел, расплатишься сполна, – он погрозил обрубком кому-то невидимому, – мои ребята удавят твоего наглого отпрыска, а я сам получу твою драгоценную реликвию!

– С чего ты решил, что получишь? – огрызнулась девушка.

– Победитель позволит отцу взять то, что ему хочется!

– Нирайа не выиграть!

– Джолин сильнее, у него больше шансов, – согласился кон-Ташин. – Но я-то выиграю в любом случае, ибо они оба мои сыновья. А благодаря этому чужаку, сегодня им не придётся убивать друг друга, и у меня будет двойной праздник.

– Алексим убьёт их обоих, и у тебя будет двойной траур!

– Не говори глупостей! – старик не стал отчитывать Мию за дерзость, а просто рассмеялся.

– Обойдутся!

– Ну смотри, спесивая девица, тебе же хуже потом будет!

Пока они спорили, Алексим сновал по всей площадке, увлекая за собой и Нирайа, которому никак не удавалось пустить в ход копьё.