За мечту. За Веру. За любовь

– А что, не надо было? – весело уточнила Вера. – Честно говоря, давно никуда не выбиралась.

Вместо обычного спортивного костюма на ней был голубой сарафан, целомудренно прикрывающий колени. Мне вдруг захотелось коснуться губами ее обнаженного плеча, пройтись языком по тонкой линии ключицы…

Я плавно выдохнул и вцепился в руль так, что побелели костяшки пальцев. Спросил беззаботно:

– Это я понял. Но ты же только, чтобы брата позлить поехала.

– Не только, – ответила Вера. – Еще развеяться. А то я скоро совсем одичаю вдали от людей.

– Ты работаешь? – спросил я.

– У меня несколько учеников. Помогаю с подготовкой домашки в начальных классах. И два раза в неделю развивашки в детском саду.

Плюс клуб. И он требует огромное количество времени.

– И денег тоже, – заметил я.

– И денег, – легко согласилась Вера. – Влад тренирует, а я тяну все остальное.

– И как?

– Как видишь, на плаву держимся.

– Только на плаву? – уточнил я.

– Честно?

– Можешь не честно, – проговорил я.

– Мы держимся. Нормально так. На жизнь хватает.

– Почему Влад отказался меня тренировать? – спросил я.

На Веру я больше не смотрел, все мое внимание занимала дорога. Мы уже мчались по шоссе, и встречные машины стали попадаться все чаще.

Девушка молчала довольно долго. Я уже решил, что и тут не добьюсь никакого результата, когда она, наконец, ответила:

– Знаешь, Макс, а я не знаю, почему. Может, из-за детского упрямства.

– В ноябре.

– Думаешь, вы успеете, если начнете прямо сейчас?

– Это было бы круто. Но, к сожалению, невозможно, – произнес я.

– Почему?

– Потому что любые перемены влекут за собой новые сложности, – напомнил я простую истину.

– Мне почему-то кажется, что это немного не так звучит, – заметила Вера и нахмурилась. – По-моему, у Уэлча было про возможности.

– Мне так нравится больше!

– Ты не ответил, Макс.

– Ты хочешь уговорить брата, Вер? Время еще есть, если ты об этом. Но мне уже стоит задуматься либо о смене стратегии, либо о смене дивизиона.

– Я ни за что не поверю, что найти ударника – это такая проблема!

– Не просто ударника, Вера!

Отвечать она не стала. Тряхнула головой, отчего короткие пряди у виска выпали из небрежного узла на затылке, и уставилась в боковое окно. Я украдкой бросил на нее взгляд. Упрямая, как и все Измайловы.