Загадай меня на Новый год

Седло украшал замысловатый узор, по тщательно выписанной гриве хотелось провести рукой. А лак местами потрескался.

– Тетя, подарить тебе игрушку?

Мальчишка был совсем еще мелкий. От силы лет семи. Одетый в теплую куртку не по размеру и красную шапку-колпак, которая то и дело сползала ему на глаза.

– Зачем же дарить? – удивилась Ада, – я заплачу. Сколько?

– В Новый год нужно дарить подарки, – назидательно проговорил мальчик, – бери.

Ада улыбнулась малышу и взяла лошадку. Потом извлекла из кармана разноцветный леденец на палочке, купленный на площади и протянула ребенку:

– Держи и ты свой подарок.

Мальчишка улыбнулся, продемонстрировав отсутствие двух передних верхних зубов, и схватил угощение.

Снег усилился. Ада застегнула куртку и по самый нос закуталась в длинный колючий шарф. Старый город тонул в мерцающих огнях рождественских гирлянд и запахах кофе, глинтвейна и специй. Сама и не заметила, как, Ада снова оказалась в толпе на площади, у центральной Ели. Разноцветные шары и флажки, мандарины и леденцы, имбирные пряники и фигурки гномов – что только не приносят горожане к праздничному дереву.

И тут Ада вспомнила про лошадку. Достала, провела пальцем вдоль гривы, словно запоминая узор, а потом приподнялась на цыпочки и повесила на свободную ветку.

«Хочу, чтобы он меня полюбил».

Загадала неслышно. Резко развернулась и направилась в сторону залива.

Старые часы на Ратуше пробили семь.

До дома Ада решила добираться пешком. На берегу людей практически не было.

Время позднее, и большинство уже провожает старый год в кругу семьи. Упитанные утки сбились в стайку в открытой заводи и смешно нахохлились под густым снегом. Хлеба у Ады не нашлось. В кармане зазвонил смартфон, но пока девушка пыталась до него добраться, вызов прекратился. Зато за спиной раздалось недовольное:

– Ну где ты ходишь?

Марк был, как всегда, в расстегнутой куртке и без шапки. С синими от холода губами, зато с флягой в руках и зажженной сигаретой.

– Ты написал, что будешь к восьми.

– Подразумевалось, что ты сидишь дома, – заметил лучший друг.

– Я гуляла. Праздник все-таки. Где Иммо?

– В отличие от меня, он все понял и пошел за продуктами.

В подъезде снова не горел свет. На лестнице тянуло сыростью. Но вид с балкона на море перекрывал все недостатки этого жилья. В маленькой прихожей двоим было тесно. Марк скинул ботинки и куртку и прошел на кухню. Поставил чайник. Ада, не торопясь, повесила куртку на вешалку.