Нити странницы

Но птица расправила крылья и улетела.

– Ага, зачем общаться со мной…

Малют поджала колени к груди, упёрлась спиной в ствол и попыталась уснуть. Но куда там. Шорохи, ветер, ветка эта приставучая. И в сон не провалиться, и дальше не пойти. Луна за тучами пряталась, по ночному лесу бродить опасно, не зверь, так коряга заставит о том пожалеть. Поэтому Малют сжала сильнее веки, до тёмных пятен в глазах и вспомнила прощальную беседу с Ульянией, чтобы отвлечься.

– Мучаешься ты, видения ловишь.

А что если они не твои? Не гонись за неведомым, заведёт оно, как в пучину нашей реки, а ежели рядом никого не окажется? Кто ж спасёт-то? А?

Малют молчала. Она чувствовала в то утро себя такой отдохнувшей – без снов, без попыток уловить ускользающее. Только поглядывала на речушку и сожалела, что так и не поговорила с девушкой. Остаться бы. Завтра попытаться. Но Бабуля пришла к Малют в сараюшку до завтрака и давай поучать.

– Знахарь нужен тебе. Не ты ему, а он тебе.

Пойми. Ты можешь считать себя странницей, но я же вижу, что ты другая. Искать нужно в себе, – ткнула она пальцем в грудь Малют. – Но одна ты не справишься. Только он поможет, но ты должна захотеть. Он чует ложь на расстоянии.

– Кто он вам? – спросила Малют.

Но Ульяния проигнорировала.

– Муж? Брат? Сват? – допытывалась Малют.

– Ох, девонька, ты такая ещё молодая.

– Неужели отец?

Ульяния расхохоталась.

– Да, дух с тобой. Знавала я его когда-то, запомнился.

– Вы были странницей! – осознание молнией вспыхнуло.

Бабуля вздохнула, всучила Малют котомку с припасами и молча показала на тропинку, ведущую прочь от их деревни.

Огорчилась?  Вспомнила утерянное чувство свободы? Помочь ли она хотела Малют или избавиться? Ведь отправила искать поселение, которого, возможно, и нету…

В полудрёме Малют услышала шорохи, увидела тени. Но не птица то была – человек. А после накрыла её темнота и сон долгожданный. Малют чувствовала, что плыла по тёплой реке на плоту, а рядом родные, они не забыли её, они скучали и скоро Малют окажется дома.

***

Сон растворился с лучами рассвета. Малют осмотрелась. Её пустили. Она наконец в поселении. Том ли которое искала неважно. Но здесь люди, дома, горячая еда, ключевая вода. Желудок от мыслей о еде заурчал и заставил Малют пойти на поиски жителей. Таких же ранних пташек, как и она.

Её встретил мужчина и время ускорило ход.