Падение

Птицы сидели на подоконнике и неотрывно следили за ними. На стекле расползлась сетка трещин.

Птицы ни при чем…

Он подавил желание срочно покинуть гостиную и плотно закрыть дверь за собой. Как вариант, можно забаррикадировать окно мебелью, но какой в этом смысл, если есть много других помещений, в которые можно отступить.

– Они таранили окно, – прошептал Асан. – А сейчас просто сидят и смотрят, как будто следят за нами.

Или ждут подкрепление, подумал Иван и медленно попятился назад. Периферийным зрением он увидел, как на подоконники других окон садятся птицы.

Их привлекали люди, несомненно.

– Нужно убираться отсюда, – тихо сказал Иван. – Ты нашел оружие?

Асан взмахнул рукой с черным пластиковым футляром. Травмат, судя по всему. От движения птицы встрепенулись и замахали крыльями, взмывая вверх. По стеклам забарабанил град ударов клювами. Трещине на стекле стали еще больше и через них уже просачивался звук. Стеклопакет потерял герметичность.

Это очень хреново, потому что наши запахи будут слышны и привлекут еще большее внимание к дому.

Из общей трепыхающейся массы разномастных птиц выделялась одна, самая крупная и единственная со светлым оперением. Чайка, или похожая на нее птица. Она зависла над подоконником, раскинув огромные крылья, оранжевые перепончатые лапы скользили по стеклу, соскальзывая и издавая мерзкие звуки, вроде трения пенопласта или вилки по тарелке. Затем чайка оттолкнулась от стекла лапами и начала отдаляться. Иван видел, как она описала широкую дугу в небе, а затем вдруг сложила крылья и спикировала прямо в окно.

Стекло разлетелось сотней осколков.

Глава пятая

1

Пока Директор читал отчет, в помещении царила тишина. Старомодные электронные часы на стене показывали 21—15, когда он отложил бумаги в сторону и откинулся в кресле. Оглядел присутствующих и спросил:

– Кто-нибудь может в двух словах обрисовать взаимосвязь между происходящим снаружи и этим текстом?

С противоположной стороны стола поднялась рука, достаточно нерешительно, чтобы мгновенно опуститься в случае неодобрения.

Молодой человек в очках, одетый в неподобающий мятый спортивный костюм. Судя по всему, он автор отчета. И, кажется, его насильно привели в конференц-зал. Возможно, разбудили, если судить по всклокоченным волосам и в целом неопрятному виду. Директор жестом предложил высказаться. Парень встал:

– В двух словах?

Директор кивнул:

– Можно еще короче.

– Хорошо.