Если наступит конец света

Люди верят, что им уготовано бесконечное будущее, прогресс, экспансия во Вселенную… Вероятно, это придумано нашим Творцом разумно, так как тогда не было бы смысла жить. Когда нет будущего – нет и настоящего.

Если проанализировать варианты конца света, то, как правило, рассматривается внезапный финал. Никто не успевает ничего почувствовать, предпринять. Все происходит очень быстро. Есть вариант временного ухудшения положения комфортного проживания человечества, например, в связи с потом или оледенением планеты, внезапной какой-то страшной эпидемией.

Есть вариант нападения на Землю чужой цивилизации.

И все же конец света, как это ни печально, неизбежен. Но каким он будет? Как будут вести себя люди в этот драматический период своего существования? Другая проблема: есть ли у человечества надежда на будущее, если на Земле оно не сможет существовать как вид в принципе, или мы обречены? Одиноки ли мы во Вселенной? Как нас могут встретить другие цивилизации? Какие гуманистические идеалы должны нести люди на другие планеты?

Вот те вопросы, которых хотелось коснуться в этой книге.

Часть 1.

14 дней

после конца света

Пролог

…Шел 3797 год земного летоисчисления. Уже несколько дней огромный звездолет, который был назван «Ковчегом», делал на околоземной орбите прощальные витки. Внутри он гудел как улей. Тысяча его обитателей делала последние приготовления для полета в далекий путь к звездным системам в поисках обетованной планеты, на которой земляне могли бы продолжить свое физическое существование.

Почти у каждого остался кто-то из родных на агонизирующей, умирающей планете Земля – колыбели человечества.

Эльз – капитан звездолета – был внешне очень спокоен и необычно серьезен. Он включил микрофон и произнес:

– Внимание! Говорит командир корабля. Я вступил в эту должность, полностью сознавая, какая огромная ответственность ложится на меня. Теперь я не только командир экипажа, но и один из немногих, кому земляне доверили продолжить эстафету жизни.

Я, конечно же, волнуюсь, но чувствую в себе достаточно сил, чтобы справиться со своей миссией… Сегодня я говорю всем спасибо за ваше доверие и поддержку. Я говорю экипажу: вы не разочаруетесь во мне.

Заняв кресло в командном отсеке, он следил по экранам мониторов за приготовлением экипажа. Рядом в соседнем кресле сидела Теа. Он настоял, чтобы они с ней были в одной смене и она постоянно находилась неразлучно рядом с ним. Все шло слаженно и спокойно.