Тот, кто крадётся во тьме

Лицо учителя стало сосредоточенным. Он внимательно посмотрел на монстра и тихонько свистнул. На секунду в классе повисла напряжённая тишина – и вдруг сачок раскрылся полностью. Оттуда выскочил крэнклсакер, неловко метнулся вперёд, чуть не задев сидевших близко школьников, но тут же успокоился и послушно сел у ног господина Голага.

Джаспер присмотрелся к крэнклсакеру. Для кровожадного монстра зверёк выглядел даже приятно. Если попытаться описать его в самых общих чертах, отдалённо он напоминал нечто среднее между собакой и летучей мышью очень странного вида.

Ко всему перечисленному добавлялся зубчатый гребень вдоль спины и огромные клыки.

– Данный вид монстров по своему образу жизни больше всего подобен пиявке, – стал объяснять господин Голаг. – С виду не скажешь, что этот симпатяга так уж опасен, но это обманчивое впечатление. Дикий крэнклсакер мгновенно вопьётся вам в нос и высосет из вас всю кровь до последней капли за четыре минуты и двадцать восемь секунд.

Джаспер вжался в спинку стула.

Монстр крутил головой и разглядывал учеников, переводя взгляд с одного на другого. Глядя на него, Джаспер думал: «Наверно, ищет самого сочного…»

– Манчеры же вроде едят людей. Или нет? – уточнила Сэффи. – Те, которые сосут кровь, – это тоже манчеры?

Ей, похоже, всё было нипочём! Подумаешь, сидит перед ней убийца-кровосос, ну и что?

– Манчеры не обязательно едят людей целиком, – ответил на вопрос господин Голаг. – Многие едят только части людей. Кровь – часть человека.

– А, ну тогда ладно! – зло пошутил Феликс.

– Вообще, крэнклсакеры даже не кусают зубами, а просто губами впиваются в свою жертву, – продолжал господин Голаг. – За этого малыша можете не волноваться: он так хорошо воспитан, что даже не помышляет о вкуснейшей, солоновато-сладкой молодой крови, которой так много в этой комнате. По крайней мере, он не сдвинется с места, пока я сконцентрирован на мысленных командах, которые ему отдаю.

Господин Голаг снова замолчал. Джасперу стало не по себе от всех этих разговоров.

Слишком подробно учитель описывал вкус детской крови, будто сам её пробовал. Учитель, должно быть, заметил взгляд мальчика.

– Манипуляция – это в первую очередь умение верно настроить свой разум, – объяснил он. – Вы должны думать как существо, которым манипулируете.

Господин Голаг снова свистнул. На этот раз монстр забрался по его ноге и заполз к нему на спину. Секунда – и зверёк спокойно уселся на учительской голове.