Заноза для хвостатого адмирала

Бег трусцой, отжимания, подтягивания, прокачка мышц.

Наконец, когда с этим было покончено, в спортзале появился Эванс. Окинул меня внимательным взглядом, задержался на груди непозволительно долго. Я даже слегка покраснела и инстинктивно отступила назад.

Эванс странно облизал губы, словно только что съел нечто очень вкусное и теперь собирает языком остатки лакомства.

– Ну что? Начнем жеребьевку? – предложил он.

Офицеры загудели.

Нас заранее поделили на команды, в одну из которых включили меня.

И Эванс запустил в браслете рандом, чтобы определить, кто с кем будет играть именно сегодня.

– Вторая и пятая. Остальных желающих остаться просьба отойти на трибуны! – приказал Эванс.

Айтах! Это ведь я в пятой?!

– Пошли, Лео! Чего растерялся? – опять выручил меня Лаэрт, который, по счастью, оказался со мной в одной команде.

И я присоединилась к рретанам.

– Надеюсь, ты хотя бы шустрый, раз тебя определили к нам? А, Лео? – в очередной раз поддел меня Феллайн Ор Дей. Тот самый рретанский громила, что приставал ко мне во время поездки на базу.

– Тебя обшустрю! – привычно парировала я.

Фел усмехнулся.

Он часто ко мне цеплялся, но обычно не зло. Так, влегкую подтрунивал.

При этом, когда у меня один раз возникла сложность в техблоке – из-за движения в гиперпространстве две установки сдвинулись, а мне не хватало сил вернуть их на место – Фел без разговоров все сделал. Стоило лишь попросить о помощи.

Эванс вытащил из кармана светящийся шарик размером с вишенку, и он моментально увеличился.

Самонадувающийся летающий мяч! Я с такими уже имела дело. В детстве среди игрушек были подобные. Внутри них пряталось то ли сжатое пространство, то ли еще что. В общем, эти спортивные снаряды были очень легкими и одновременно прочными.

Эванс подкинул мяч – и тот завис возле потолка.

– Включили ботинки! – скомандовал он. И когда все подчинились распорядился: – Начали!

Эванс выполнял функции арбитра.

В задачу команды входило поймать мяч, увести его от соперников, не дать отобрать и закинуть в светящееся кольцо на стороне другой команды.

Вроде бы просто. Однако мне не хватало навыков использования антигравитационных ботинок. И, чего греха таить – веса.

Великаны-рретане одним толчком пересекали ползала. Мне же требовалось куда дольше двигаться, чтобы добраться хотя бы до его четверти. Я старалась принести как можно больше пользы команде. Поэтому в основном защищала кольцо.