Под чёрным солнцем

И весь воздух в мастерской ядовитым стал.

– Ты прошёл половину правильного пути, – Алина поняла, в чём была ошибка алхимика. – Воздух новый творить надлежит. Позволь мне изобразить, – она нарисовала схему.

– То есть куварову серебру Воздуха не хватает? Я-то думал, что Огня.

– Не вполне так, ханисет. В нём лишнее существует, кое и долженствует похитить Воздух. И яд, каковым ты надышался, водой сгущать следует.

– Покажешь? – алхимики не любили делиться друг с другом своими секретами, и просьба далась Восунору очень нелегко, но всё же он решился.

– Да, вместе соделаем. Зри, что надобно заказать у гончаров и стеклодувов, – пригласив учёного присесть за стол, Ледяная Дева начала набрасывать на листе бумаги чертежи.

* * *

– Нда… – покачал головой Виталий Андреевич. – Вы же так все детские дома опустошите!

– Знаешь, Андреич, было бы неплохо, – отозвалась Ната. – А то они вырастают, может быть, и сытые, но совершенно неустроенные. Ты Романа нашего знаешь?

– Знаю, – с учеником Виктора Кресов пару раз встречался.

– Это сейчас его Виктор с Аней отогрели, а год назад он совершенно дикий был. И Динарочка выросла бы такая же, только ей ещё хуже пришлось бы. Роман-то хоть русский.

– Да уж представляю! – Виталий Андреевич поморщился, и Нате показалось, что он даже слегка покраснел. – Сам этих «чурок» недолюбливаю, признаюсь.

– Ну вот, спят девочки, – на кухне появилась Светлана. – Наталь, ты с ума сошла – Дашеньке сразу двоих кормить? С одним-то ребёнком и то женщины еле справляются!

– Я справляюсь, – спокойно улыбнулась вошедшая следом Даша.

– Знаешь, нет, – Светлана оценила, как выглядит дочь. – Не суетишься, от усталости вроде не падаешь, причёска аккуратная, и даже скипевшимся молоком не несёт. Ты что, после каждого кормления моешься?

– Конечно, – Даша с аппетитом вгрызлась в большое яблоко – явно не из ближайшего магазина.

– Вы, конечно, отбитые на всю башку, – резюмировал Виталий Андреевич. – Но юмор в том, что именно поэтому у вас всё получится!.. Чёрт! – он обхватил руками голову и уставился в окно. – Вот как так? Убил какую-то незнакомую девушку, а вернули – внучку!

* * *

Ханисет Балесит, хранитель ласимельской княжеской библиотеки, с наигранным сожалением развёл руками:

– Это всё.