Этюд в аналоговой форме

Отто свернул за массивный бетонный столб и медленно двинулся вдоль батареи распределительных электрических стоек. Редко кто из жителей мегаполиса, кроме профессиональных техников, даже примерно представляет себе какое количество технических коммуникаций тянется вокруг них в, казалось бы, монолитных стенах и перекрытиях. Кабели и трубы сплетались в замысловатый узор, трудноразличимый в царившем полумраке, разгоняемом лишь слабым красноватым светом вспомогательного освещения.

– «Так мы её не отыщем.

С другой стороны зала донёсся звук падения и витиеватые ругательства Фирейры. Кабели и трубы были и на полу тоже…

Отто вернулся ко входу и после непродолжительных поисков нашёл панель управления. Вот это, похоже, выключатель.

Раздался тихий щелчок, потом с лёгким гудением включилось сервисное освещение, залившее помещение призрачным бледным светом.

– Грамотный ход… – донёсся негромкий голос Бримы.

Почти одновременно Отто периферийным зрением отметил быстро скользнувшую среди труб и кабелей тень.

– «Умная девочка, вернулась ко входу, чтобы вылезти, когда мы отойдём глубже».

Агент метнулся вслед за тенью. Под потолком здесь тянулся огромный вентиляционный коллектор и ему пришлось бежать полупригнувшись, буквально ощущая макушкой как над ней проносятся острые металлические углы. Девушка была почти на голову его ниже, и ей приходилось заметно легче.

Лабиринт конструкций не давал ему разглядеть цель, и приходилось ориентироваться на звук шагов, метание тени, а то и просто на интуицию. Тем не менее Отто был в своей стихии. Ну в одной из своих стихий. Может он и не полагал себя героем детективного романа, но закон жанра оставался непреложен. Один бежал, другой догонял. Объект, расстояние, маршрут. Жизнь проста, цель ясна и противник виден.

Несмотря на преимущество в росте оторваться девушке не удалось.

Спереди донёсся треск разрываемой ткани, звук падения и сдавленные проклятия. Судя по всему, девушка за что-то зацепилась. Отто сделал решающий бросок и успел заметить втягивающиеся куда-то наверх ноги. Каролина пыталась спрятаться между идущими под потолком трубами, но чуть-чуть не успела.