Вечер завтрашнего дня

Так как я пропустила начало экскурсии, то, расспросив гостей, узнала, что, во-первых, нашего гида зовут Максим, он занимает должность управляющего – да уж, без управляющего в таком замке никак не обойтись, – а во-вторых, на первом этаже замка находятся кухня, столовая, бальная зала и, конечно, библиотека – как же приличному замку без библиотеки?

– В доме имеются подвалы, но туда лучше не спускаться – хозяин построил там лабиринт, – продолжил гид. – Днем они закрыты, а на ночь их открывают.

– А зачем? – не удержалась я.

– Несколько дней тому назад пропало несколько хозяйских собак. Мы считаем, что они могли заблудиться в подвалах. Их пытались искать, но лабиринт довольно велик, собак так и не нашли. Может, они сами найдут выход. А так как они очень злые, лучше, чтобы это произошло ночью, когда все будут в своих комнатах.

Повисла тишина.

– А зачем держать таких злых собак? – не выдержала я.

– Воров остерегаемся, – пояснил гид.

– Может, стоит найти этих бедных животных и вывести из лабиринта? – предложила девица в боевой раскраске.

 – И почему они молчат?

– Там нет света, план лабиринта давно потерян. А молчат собаки потому, что их приучили молчать. В общем, не пугайтесь, если услышите вой. На этом наша экскурсия закончена, можно спускаться обедать.

Обедали мы в столовой. Там стоял огромный дубовый стол, за которым смогли разместиться все гости – коих оказалось двадцать восемь человек. Нас обслуживала толстая тетка средних лет, Валентина Федоровна, как выяснилось, кухарка.

Приготовлено все было настолько вкусно, что я сразу прониклась искренней симпатией к этой женщине. Единственное, что мне не понравилось, так это травяной настой – жуткая гадость, – уж лучше бы спиртного налили. О чем я и не преминула заявить. Максим растерянно глянул мне за спину и кому-то кивнул, соглашаясь. На всякий случай я тоже обернулась, но никого не увидела.

– Чего желаете выпить? – спросил Максим.

– «Мускат белый красного камня» пятьдесят шестого года, – выпалила я единым духом.

– Лето было дождливым, вино не самое удачное. – От этих слов я несколько опешила, пошутить не удалось. – Советую урожая сорок восьмого.

– Несите, – разрешила я.

Принесенная бутыль вина – видно, из настоящего винного погреба – была запыленной. Наверное, вино было очень дорогим, для того, чтобы это понять, не надо быть специалистом. Все собравшиеся, затаив дыхание, наблюдали за Максимом. Он устроил настоящее представление, сразу вспомнились заграничные фильмы.