Кукла

 – Ты же знаешь, я обожаю твою лазанью, мам.

Когда наша дружная семья расселась за круглым обеденным столом и принялась наслаждаться блюдом, неожиданно папа прочистил горло и серьезно заговорил басовитым голосом:

– Девочки, Дина, Дженна, – он поочередно обвел меня и сестру строгим взглядом, – у нас с мамой есть для вас кое-какие новости.

– Мама беременна? – Как с плеча рубанула сестра, продолжая лениво ковырять вилкой лазанью, отделяя макаронные пласты от фарша. Пару месяцев назад Дженна во всеуслышание заявила, что она – вегетарианка, поскольку все ее школьные подружки решили влиться в это модное движение.

Я изумленно вскинула брови, проследив за реакцией родителей. Мама лукаво улыбнулась, а отец, опустив взгляд в пол, залился краской.

– Вообще-то нет, – сказал он спустя минуту неловкой тишины. – Мы только хотели сказать, что на следующих выходных уезжаем.

– Куда это?

– На горнолыжный курорт в Монтану.

– ЧТО?! – хором перебили мы.

– Я знаю, что вы не особенно любите мою сестру и своих кузенов, но… других вариантов у нас, к сожалению, нет.

– Всегда можно найти другие варианты! – раздраженно возразила сестра. – Мы могли пригласить в гости бабушку.

– Бабушка плохо себя чувствует, – парировал отец. – Думаешь, почему мы вынуждены ехать к ней, в глушь, вместо того, чтобы пригласить в гости?

Сестренка скрестила на груди руки и насупилась.

– А что насчет дяди Адама? Он-то может приехать!

Дядя Адам был родным братом мамы и, в отличие от тети Кейт, относился к нам с любовью и теплотой, но…

– Дженна, ты прекрасно знаешь, что Адам – заядлый пьяница, – ответила мама с нескрываемой грустью в голосе. – Он, конечно, хороший человек, но забывчивый и крайне безответственный. Я знаю, как вы его любите, но при всем желании не могу оставить вас на попечительство своего брата.

С маминой стороны это был очень весомый аргумент, не требующий оспаривания. Дженна понимала, а потому решила подойти к проблеме с другой стороны:

– Мы могли бы остаться одни, под присмотром соседей или кого-нибудь из ваших друзей. Зачем тете Кейт ехать в такую даль ради того, чтобы присмотреть за нами?

Мама покачала головой.

– Исключено.

– Мам, завтра мне исполняется восемнадцать, – вмешалась я.