Зверь в отражении. Трилогия в одном томе

Я всегда знал о его существовании, но никогда не интересовался тем, что там хранится. Я подошел к противоположным стеллажам, которые остались не тронутыми. Пробежавшись взглядом по потертым корешкам, снял с полки нужный альбом.

* * *

Горячий кофе пришелся кстати. Большой обеденный зал, казалось, не затронуло всё произошедшее. Стол, за которым могло вполне расположиться пятнадцать человек, был накрыт, как подобает. Но кроме меня никто не спешил на завтрак. Чему я был несказанно рад. Какое-то время, я просто листал альбом, рассматривал старые фотографии и, предаваясь воспоминаниям, не заметил, как кто-то подошел сзади.

– Я так волновалась! – Катерина обняла меня за плечи.

От неожиданности, я едва не пролил кофе на брюки.

– Кэт! Сколько раз я тебе говорил, не подкрадывайся ко мне так!

– Не будь букой, Гаррет.

Принцесса поцеловала меня в щеку и, придвинув стул, села рядом, с интересом заглядывая в альбом.

– Ты ни капли не изменился, – она указала на фотографию почти тридцатилетней давности.

Лиам – младший брат Лайнела. Он был моим подопечным до Кэт. Принц погиб в автокатастрофе, которая произошла за четыре года до рождения принцессы. Долгие годы я винил себя в его гибели. Глупая смерть, которой можно было избежать, окажись я тогда рядом.

– Да, это он, – подтвердил я.

Страх из видения-сна, подобно гадюке извивался внутри и жалил. Будь проклята эта Многоликая! Где она, когда так нужна?

– Жаль, что мне не довелось его узнать, – в голосе подопечной звучало искреннее сожаление.

Я вздохнул и закрыл альбом, а Катерина неожиданно ахнула и взяла меня за руку.

– Что произошло?

– Кошмар приснился, – произнес я себе под нос, но Кэт меня не слушала.

Слабо, но я все же ощутил магию. Она почти мгновенно сплела заклятие лунной сети, и раны под браслетами стали затягиваться на глазах.

– Спасибо.

– Если бы я могла, я сняла бы с тебя эти железяки.

– Сдается мне, Рагнар думал об этом, оттого и перестраховался, – подметил я, подливая кофе в чашку и размешивая сахар.

– Понятия не имею. Они с отцом уехали рано утром, – принцесса нахмурилась. – Я сама хотела поговорить с ними, – она осеклась и неуверенно посмотрела на меня. – Праздник. Не думаю, что проводить его – хорошая идея.

– Или кто-то не желает встречаться с троюродным кузеном? – поддел я Кэт и хитро улыбнулся, а заклинательница лишь опустила взгляд.

– И это тоже, – не стала увиливать она.