Альтерверс

 – Ты, всегда рационально смотревший на вещи, предлагаешь поддаться безумию? Невероятно!

– Безумие – это отказаться от надежды, Старче, – ответил Иван. – А это – просто попытка понять, есть ли на этом свете место, где мои внуки смогут жить, не отказывая себе в еде. Ты спросил моего мнения, я его тебе выразил. Я-то точно никуда отсюда не собираюсь.

– Т… т… тогда у нас есть т… т… только одно реш… ш… шение. Г… г… голосовать.

– Хорошо, – сказала Роза, – на повестке два вопроса. Первый: стоит ли юноше, назвавшему себя Артёмом, встретиться с товарищем Пилатом? Второй: стоит ли рассказать поселенцам о сложившейся ситуации и, как следствие, не мешать им принимать решение об уходе из Просветления?

Старший с трудом сдержал сухой кашель.

– Первый вопрос, – продолжила Роза. – Говори, Старче.

– Любо, – ответил тот и посмотрел на остальных.

– Нелюбо, – проголосовал Игнат.

– Н… н… нелюбо, – проголосовал Владилен.

– Нелюбо, – проголосовал Иван.

– Нелюбо, – проголосовала Роза.

– Нелюбо.

– Любо, – проголосовал Игнат.

– Любо, – проголосовал Владилен.

– Любо, – проголосовал Иван.

– Любо, – проголосовала Роза. – Таким образом, юноша, назвавший себя Артёмом, не встретится с товарищем Пилатом, а поселение узнает всю правду, как она есть. Вопрос дальнейших действий будет решаться после общего собрания.

Она посмотрела сочувствующе на Старшего и спросила:

– Как ты, Старче?

– Нормально, – грозно, обиженно ответил он, – вопросов для обсуждения больше нет.

Четверо встали из-за стола и отправились к выходу. Иван задержался немного, повернулся к Старшему и даже открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал.

Старший сидел ещё долго в своём кресле, изредка покашливая и обдумывая первый случай, когда совет не согласился ни с одним его решением.

15

Каждое утро, независимо от погоды, жарко ли на улице или холодно, Старший, надев поверх своей рясы старый бушлат довоенных времён, обходил Просветление.

Жаловаться жителям не пристало. У них есть на столе еда, пусть и не самая лучшая, но чем заполнить желудок есть, а о мясе они и не слышали. У них есть крыша над головой, хоть многие дома разваливаются на части и укреплять их приходится листами металла и фанеры, если таковые найдутся.