Лица в масках

Очередной трудный день подходил к концу, а Лео всё провожал и провожал в фургон неиссякаемый поток желающих, большинство из которых хотели не только посмотреть…

– Мальчик, а «дополнительно» – это исключительно потрогать? – спросил у юноши пожилой мужчина.

– А что бы ещё вы желали? – подавив рвущийся наружу вздох, участливо поинтересовался торговец.

– Ну, допустим, пообщаться с демоном с глазу на глаз.

– Поговорить о насущных проблемах? – натянуто улыбнулся парень.

– Именно! – выразительно подмигнув, согласился мужчина.

И Лео устало закатил глаза к небу.

– Я не даю портить товар, – вполголоса произнёс он.

– Эй! А кто сказал, что я этим тварям вредить собираюсь?! Я только поговорю… с девчонкой, – ухмыльнулся этот приличный с виду человек.

Но торговец вновь отрицательно покачал головой и, более не реагируя на возмущение престарелого извращенца, обратился к другим зрителям:

– Кто следующий? Подходим, всего четыре монеты – и демоны предстанут перед вами во всей своей ужасающей красе!

В ответ из толпы неохотно вышла молодая женщина, за которой семенил мальчик семи-восьми лет с выражением нетерпеливого любопытства на своём юном личике.

– Вы вдвоём? – уточнил парень, споро пересчитав протянутые монеты.

Кивнув, женщина взяла ребёнка за руку, однако тот не пожелал лишаться свободы, вырвался и тут же ринулся к фургону. Лео едва успел придержать его за воротник рубашки:

– Погоди! Без меня никто туда не пойдёт!

Мальчик попытался вывернуться, но хватка у торговца оказалась крепкой.

– Следите, пожалуйста, за сыном, – вручив свою добычу женщине, сказал юноша. – И помните – за любой ущерб придётся платить!

Мелко закивав, несчастная мать цепко схватила мальчика за плечо, в твёрдом намерении не отпускать больше ребёнка ни при каких обстоятельствах.

– Я тоже хочу взглянуть! – вызывающе заявил пожилой извращенец, подбрасывая на ладони несколько серебряных монет.

– Только просмотр, – бегло оценив протянутое, сообщил Лео, не торопясь принимать плату.

– Для начала, – подтвердил мужчина.

Помедлив, юноша всё же забрал деньги и уже ступил на лестницу, ведя за собой посетителей, когда по толпе вдруг пронеслась волна недовольства.

– А я тебя помню! – громко выкрикнул кто-то. – Я смотрел твоих демонов в Залесье! Но там был только один мужик…

Ожидаемо напрягшись, торговец завершил подъём и стремительно развернулся.

Зрители замерли в предвкушении.