Жизнь Колдуна

Хозяин поднял брови:

– Ты бы хоть посчитал!

– Не сребролюбив, сколько заплатили – столько и заслужил. Я сейчас сиделкам распишу, какие отвары, когда подавать да и поеду, пожалуй?  – он вопросительно взглянул на Максима Петровича. Тот кивнул, но потом спросил:

– А вдруг мы твоих советов не исполним и домик не купим?

– Так воля хозяйская! – хмыкнул Колдун. – Мое дело обстоятельства объяснить, а ваше – решить: надо оно вам или нет? Если не послушаете – милости просим за лечением! Проживаю у деревни Осинниково.

Аборигены про меня знают, путь укажут, – подвел он итог и, отвесив поясной поклон, подхватил свои небогатые пожитки и вышел.

Рассказ четвертый. Конкуренты

Тимофей ремонтировал забор. Привезя досок и столбов, он основательно «окопался», выдирая старое ограждение и устанавливая новое. Работа была тяжелой и грязной, но радовала возможностью применить силушку молодецкую для доброго дела.

«Эх, дубинушка, ухнем!» – горланил Колдун, отволакивая очередное бревно: «Эх, зеленая, сама пойдет!» – и сколачивал стоящие друг около друга оставшиеся столбы поперечными досками.

К обеду он умаялся до полного изнеможения и хотел уже было, прибрав инструменты, прошествовать в протопленную заранее баньку, но что-то в душе нехорошо екнуло и заставило оглянуться на дорогу. По ней двигалась темная фигура в длинном одеянии. Колдун приложил грязную ладонь ко лбу, заслоняясь от солнца, чтобы получше разглядеть, кто пожаловал и, озадачившись, руку опустил. К его усадьбе шла пожилая женщина.

Невысокая, худая, она была одета в мрачное, достающее до пят платье и черный головной платок. Держалась гостья очень прямо и шла легко, хотя в руке был потемневший от времени посох. Тимофей вздохнул, еще раз окинул взглядом приближающуюся фигуру и пробормотал себе под нос цитату из «Ивана Васильевича…»:

«Да ты ведьма!».

Идущая, словно услышав, приостановилась, смерила Колдуна пристальным взглядом темных глаз и подошла уже медленнее поближе.

– Здравствуй, Тимофей Филиппович!  – сказала она глухим голосом.

– И тебе не хворать!  – отозвался Колдун. –  Только, прости, как тебя звать не ведаю!

– А и незачем, Тимофей, тебе меня звать!  – выдала посетительница. – Лучше тебе от меня подальше держаться!

Колдун прищурился:

– Эва как! Это что же, заместо приветствия?

– Это заместо предупреждения, Колдун!  – пояснила старуха. – И лучше тебе его принять серьезно!

– Насколько серьезно?  – склонил голову набок Тимофей.