Хроники Моокрогга. Изнанка Тьмы. Том 1

– А что ты можешь дать? – мужичина криво усмехнулся, с нескрываемым пренебрежением рассматривая меня – довольно потрепанный внешний вид не убедил его в кредитоспособности клиента.

Я незаметно расчертил нижнюю часть столешницы чередой коротких знаков, а правой рукой достал из кармана золотой и перекинул мужику, подтверждая поговорку об обманчивости внешности. Тот переменился в лице:

– Простите великодушно, милсдарь, сейчас принесу ушицы свеженькой и баранину с кашей. Может винца кувшинчик?

Я понял, что переборщил с экзистом – хватило бы и серебра:

– Нет, мне будет достаточно кваса.

На счастье, обернулся мужик быстро. Я, обжигаясь, выхлебал уху, запил квасом, а остальное, переборов искушение слопать, завернул в полотенце и запихнул в сумку, вместе с тарелкой и ложкой. Почти бегом выскочил из корчмы, призывно свистнул. Скьяффирд, потряхивая головой, выметнулся из-за стены, куда успел убрести за это время. Оставалась пара минут, чтобы удалиться на безопасное расстояние – экзист без энергетической подпитки быстро распадется, и хозяин корчмы вряд ли похвалит заезжего мага за находчивость.

– Вперед!

Понятливый конь перешел в галоп и вихрем вылетел за околицу.

Глава 3

Наскоро обследовав окрестности привлекательной рощицы, я с восторгом обнаружил небольшую речушку, но гигиенические планы несколько нарушил глубокий грудной голос, вдохновенно что-то декламирующий. Спрятавшись за кустиком, я прикинул расстояние до неряшливо разбросанной по берегу одежды и с тоской понял, что добежать туда не успею.

– Кикимора зеленая к речушке подошла, споткнулась о колоду и тут же умерла, – неожиданно заявил мужик.

Я поперхнулся и выпучил глаза на виршеплета.

– Нет, грустно как-то… Кикимора зеленая к речушке подошла, увидела поганку и…

«Тут же умерла», – сложилось у меня, но незнакомец оказался поэтом с большим словарным запасом.

– И за косой ушла! – патетично закончил тот, отнимая ладонь от сердца.

Я отчаянно старался держать себя в руках, но картина кикиморы, выкашивающей поганки, не способствовала этому.

– Нет, снова что-то не то. Ах да, конечно! Кикимора зеленая к речушке подошла, схватила бублик с маком, поела и ушла! Нет, это похоже на то, с косой… Подошла… Подошла…

Я медленно оседал на землю.