Зиртана

– Значит, замуж пора! – то ли спросил, то ли сообщил Дуван.

–Это решат мои родители! – смело ответила девушка.

Обычно девушки и женщины у аникийцев молчаливы, но Дуван не обратил на это никакого внимания, ведь он задавал вопросы, а девушка отвечала.

После традиционного приветствия Зиртана не смущалась, смотрела прямо в глаза, говорила громко.

– Веди в дом! – сказал Дуван. – Будем решать.

Зиртана вопросительно посмотрела на мужчину и сделала запретное, задала Дувану вопрос:

– А у вас есть сын-жених!?

Но мужчина, родившийся в городе, не придал и этому значения.

– Да, – ответил он, – есть. Кераном зовут.

Зиртана не смогла скрыть своей радости. Она сразу же начала мысленно рисовать себе, как она уедет из ненавистного Хагдуфа, как поселится в городе, и вот тогда заживет на полную катушку, пренебрегая надоевшими обычаями.

– А в городе можно носить платья покороче? – Зиртана посмотрела на свое серое с вышивкой платье, прикрывающее щиколотки.

Дуван улыбнулся:

– Можно! – ответил он, а про себя подумал: «Еще ребенок! Про короткие платья думает! Но ведь не в этом заключается семейная жизнь и счастье!»

– Скажите, аги, – Зиртана продолжала бесцеремонно допрашивать Дувана, – а я смогу выходить из дома также свободно, как и здесь в поселке?

– Сможешь! – ответил Дуван, улыбнувшись.

«Хорошо, что я не взял с собой Эделину. Она бы уже развернулась и ушла, а наш сын так и остался бы без невесты. Все близлежащие города я объездил в поисках подходящей девушки! Устал.

Эта, конечно, не совсем та, что хотелось бы! Языкастая, норовистая, но хоть красивая».

– Веди в дом! – прикрикнул Дуван, пресекая дальнейшие расспросы.

Зиртана недовольно хмыкнула, сузила свои огромные зеленые глаза, резко повернулась к мужчине спиной и коротко бросила:

– Идемте!

«Почему так неправильно воспитана? – удивлялся Дуван. – Даже в городе наши девушки не такие разнузданные!»

Родители Зиртаны радушно встретили Дувана. Теффан тут же поймал молодого барашка, чтобы приготовить праздничный ужин, позвал всех соседей к столу.

Гость из города, кем бы он ни был, большое событие для сельчан! Агуни с женщинами-соседками занялись приготовлением угощений. Дуван с удовлетворением отметил, что Зиртана принялась помогать матери. Девушка ловко и быстро раскатывала тесто, что-то напевая себе под нос.

Мужчины расположились во дворе. Они взялись шумно расспрашивать Дувана про жизнь в городе, про общину, про родичей.