Следы на бумаге

В один из таких водоворотов и попал Василий Королёв. Водоворот образовался прямо под ним, и он словно провалился под воду. Его закружило, завертело, и трудно было понять, где низ, где верх. От испуга и не знания способа выхода из такой ситуации он, ничего не соображая, барахтался, пытаясь всплыть, но безуспешно. И только руки иногда появлялись на мгновенье над водой.

Полина и Соня замерли в оцепенении, не веря в реальность происходящего. Полина вдруг, словно очнувшись от беспамятства, с криком «Вася» бросилась в воду и, зайдя по пояс, вспомнила, что совсем не умеет плавать.

– Господи, да, что ж это такое!? Вася! Сонька беги в деревню, зови мужиков батьку спасать.

В ней ещё теплилась какая-то надежда на спасение мужа, хотя она прекрасно понимала, что это уже невозможно. Полина стояла и не отрываясь смотрела на воду, ни покажется ли голова мужа, и он как всегда выкрикнет: «Хороша водица».

Соня, запыхавшись, подбежала к стоящим у крайней избы мужикам,

– Помогите! батька тонет!

– Показывай.

Мужики, кто трезвее остальных, побежали к реке. Через несколько минут помощь была рядом с Полиной.

Мужики сразу стали бурно обсуждать свои дальнейшие действия.

К месту происшествия на «плоскодонке» приплыли ещё двое, один управлялся с веслом, второй держал в руках багор. Уточнив у Полины место, где случилось несчастье, они стали багром прощупывать дно.

Это было не просто. Лодку сносило течением, и при малейшем неловком движении она готова была перевернуться.

Когда совсем стемнело, лодка причалила к берегу.

– Всё, бесполезно дальше искать. Завтра продолжим, – мужик бросил багор на берег.

Усталые и насквозь мокрые мужики вытащили лодку,

– Завтра на рассвете продолжим и людей ещё призовём, поболе. Поля, иди с дочкой в деревню. Ночи прохладные стоят, да и комарьё проклятое заедает.

– Нет, я буду с Васей. Буду вас здесь ждать.

Соня прижалась к матери, обхватив её за пояс и разрыдалась.

– Ну, что ж ты наделал Вася. Как ты мог такое надумать. Оставил нас сиротами…

Мужики поспешили удалиться, чтобы не видеть чужого горя. Своего хватает.

Тело обнаружили после длительных поисков, запутавшимся в чаще ивняка, затопленного разливом реки.

Похороны проходили при большом стечении народа. Кладбище было заполнено людьми, желающими проститься с Василием Королёвым.