Звездный щенок

– Входите, наконец! – услышали они крик Хальмы.

Они вошли в дом. Возле двери кухни Маргул втянул воздух.

– Что, хотите подать мясо? – спросил он.

– Да. – подтвердил Фанот. – Позавчера я убил старого мирляна.

– Мне все равно, старый он или молодой, – скривился Захин. – Я мясо есть все равно не буду.

– Ты относишься к ярошам? – изумился Фанот.

– Да, хоть я не полностью разделяю их взгляды. Они хотят, чтобы все чикоры перестали есть мясо, чего, естественно, никогда не произойдет. Более того, они хотят, чтобы мы перестали убивать животных.

– Даже гохорды? – Хальма не могла поверить.

– Даже гохорды, – повторил Захин. – Cами скажите, не преувеличение ли это?! Культ жизни – да, но чтобы так… А с другой стороны, в период «большой политики» именно они были косвенными виновниками многих социально-религиозных беспорядков.

– Знаем, – Фанот уселся за стол. – Именно из-за них якобы произошла война Букала с Гурдоном и Динсаром.

– Ну это уже чушь! – возмутился Маргул. – Kлеветнические слухи!

– Во всяком случае, с этим покончено.

– Я не согласен с некоторыми его аспектами, – ответил гость. – Hо достаточно об этом. А Кондиас?

– Спит. Но что это за странное существо? – спросила Хальма. – Kaк он двигается и рассудительно говорит?

– Ты еще не видела до того кулёников? – ответил кузен вопросом на вопрос.

– Нет. Говорят, в Бикорде есть парочка, но я их не видела. Удивительно!

– Не только для тебя. Когда первые чикоры из Мароса добрались до Хорданда, они тоже не могли поверить, что такое существует… – начал Маргул.

– А туземцы? – спросил Фанот.

– Для туземцев кулёники – священныe животные. Они не только сами на них не охотились, но и Маросайцам тоже пытались это запретить. Я читал, нужно было использовать хитрость, чтобы захватить несколько кулёников и переправить их на Марос.

– В то время это должна была быть настоящая сенсация! – заметила Хальма.

– Очевидно да, – согласился гость, – но не надолго. Вскрытие кулёников показало, что в самом центре тела у них есть орган, названный нами воюном и служащий им для изменения собственного центра тяжести. Это позволяет им катиться, а направление движения они меняют с помощью обоих щупалец.

– Хорошо, но горы или леса…

– Они могут даже под каким-то углом катиться в гору.