Солдат Империи. Книга четвёртая. ЧВК

– Что на ужин хотите?

– Всё равно, что приготовишь, но с вином.

– Тогда жаренные помидоры, залитые взбитыми яйцами.

– Маруся любит, по перчить не забудь.

– Не забуду.

*****

Ближе к полудню Избор поехал на княжеский двор, в сопровождении Панкрата, десяти ратников и трёх десятков хазарских коней.

– Объездить надо было. -сказал Панкрат.

– Не твоего ума дело, помалкивай. -ответил Избор

На княжеском дворе было шумно, челядь бегала по делам, гавкали собаки, ржали кони. Молодой князь Всеслав, младший сын Святослав прогуливался по двору от скуки.

–Продай коня. Князь просит, сколь хочешь?

–Не продается. -ответил Избор, скомандовал псу и пошёл в княжеские палаты.

За ним понесли четыре кожаных мешка с пушниной, коней загнали в специальный загон, где великий князь смотрел на коней.

–А боярин Избор, с братом приехал или один? -сказал князь.

– Здрав буде великий князь. Поклон тебе от отца моего Люта и брата Изота. Многая лета.

– И ты будь здоров и родичи твои.

– Как было уговорено, по шкурке со дыма[22 - Дым. – двор.]. Прими великий князь. -сказал Избор и повернул голову в сторону Панкрата.

Тот кивнул двоим ратникам, которые держали на весу связки соболей и куниц, получив приказ поднесли к очам великого князя, затем передали его людям.

– Самоцветных камней не привёз? Никто не замёрз этой зимой в степи у вас на границе?

– Обошлось, зима прошла спокойно, весной хазары потревожили.

– Набег?

–Не успели великий князь.

– То -то лицо у тебя поранено. Сколь было их?

– Две сотни. Отец мой тебе поклон шлёт тремя десятками скакунов, самых лучших выбрали.

– Пойдём смотреть. – улыбнулся Святослав.

Вбежавший сын князя крикнул,

– Отец прикажи ему коня мне продать.

– Так он с поклоном дар пригнал тридцать коней, выбирай любого.

– Нет, хочу его коня. -упрямился мальчишка.

Выйдя на красное крыльцо, великий князь охнул от увиденного. Трёх леток ахалтекинской породы, на вершок выше других, ноги лани, грудь борца, лебединая шея.

– И впрямь хорош. Что хочешь за него? – сказал князь, примеривая его под своё седло.

– Не прогневайся великий князь не продаю коня, самому нужен.

– Проси что хочешь, всё отдам.

– Я его в бою взял, кровью заплатил. Не гневайся великий князь.

–Ничего не пожалею, проси, что хочешь.

– Княжество прошу с уделом на границе.

– Не много ли просишь боярин?

– Ты же сам сказал, проси что хочешь.