Язык Вавилона

Он жил полной жизнью, наслаждаясь свободой, погодой, книгами и музыкой. На кафедре он близко сошелся ещё с тремя сотрудниками, о которых мы уже упоминали – это были Алекс с Энн, молодая супружеская пара с таким же оптимистическим отношением к жизни и похожими интересами. Это выяснилось после того, как однажды он встретил их в перерыве рок-концерта в буфете концертного зала, куда они, как и он, зашли выпить по бокалу холодного шампанского. До этого только здоровавшиеся на работе, тут разогретые концертом и выпившие по бокалу, они неожиданно начали общение, в ходе которого выяснилось, что у них очень много общих интересов.

С этого дня они стали встречаться по выходным, то на концертах, то в кафе, а то и на выставках современной живописи. Это Алекс с Энн познакомили его с Ликой, а он их с Ником и Майком, с которыми был знаком ещё со школы. Позднее к компании присоединились Роб и Джо, – первый был университетским приятелем Ника, а вот Джо попал в их компанию случайно. Это знакомство с Джо было случаем достойным отдельного рассказа, который мы сейчас расскажем в кратком изложении: Серж был, можно сказать, фанатиком кофе, причем он признавал только кофе сваренный в турке, на медленном огне, а помол кофейных зерен должен был осуществляться непременно в механической, жерновой кофемолке. Именно таковая, досталась ему в наследство от родителей. Сколько десятков, а может быть, и сотен лет ей было, не знал никто. Однако работала она всегда бесперебойно, при том, что она была заводная, да именно так, не просто ручная, а заводная, что по мнению её «древнего» создателя обеспечивало постоянную скорость вращения жерновов. Перед употреблением её следовало завести, засыпать в неё кофейные зерна, повернуть маленький рычажок в положение «работа» и ждать результата, наслаждаясь при этом звуками размалываемого кофе и причудливой мелодией, которую она наигрывала во время помола. Но, как говорится, нет в нашем мире ничего вечного. Однажды начала искажаться мелодия, потом в её недрах стали возникать странные звуки и однажды она отказалась работать. Это был удар ниже пояса, Серж не мыслил начало дня без чашки крепкого кофе, а молоть кофе на электро-кофемолке казалось ему каким-то кощунством. Понятно, что первым делом он отвез её в мастерскую по ремонту бытовой техники. Однако приняв заказ на ремонт, через несколько дней ему позвонили и сказали, что они не в состоянии отремонтировать столь «древнее» устройство. Серж был расстроен до крайности.