Чужое наследие

Кроме многозначительно переглянувшихся представителей Колоний Старт и Юнкер, никто на его вольное поведение никак не отреагировал.

Василий Борисович обвел собравшихся тяжелым взглядом и остановил его на представителе новых союзников. Выглядел тот вполне безобидно. Седеющий мужчина, немного полноватый в талии, с широким, открытым лицом и безразличными серыми глазами. Сидел он как раз напротив князя, и, чтобы рассмотреть незнакомца, Бородачу пришлось-таки убрать ноги со стола.

– Начнем, – воспринимая смену позы князя как знак, заявил бургомистр.

– Представителя чего? – прервал бургомистра Бородач. – Я что-то не расслышал.

Он уставился на гостя. Тот ответил все тем же равнодушным взглядом и повторил вместо Вальтера:

– Специального представителя Галактического Правительства.

– Впервые слышу о таком правительстве, – все тем же провоцирующим тоном заявил князь. – Мне известно о сборище головорезов под командованием Преображенского, я знаком с правительством Тирании – собранием старых пердунов, кое-что слышал о Техническом Бюро при Главном инженере Технократии… Но о вашем «органе» мне ничего не известно.

– Ваши политические знания устарели, – флегматично парировал гость. – Методы борьбы, кстати, тоже. Я здесь, чтобы возглавить вашу армию сопротивления и установить в Галактике и за Рубежом новый, твердый порядок.

От такой наглости Бородач едва не свалился с кресла. Он привстал и подался вперед.

– В нашей армии ты сможешь возглавить только строительно-вспомогательную бригаду!

– Господа, господа! – попытался вмешаться бургомистр Вальтер. – Мы собрались для конструктивной беседы, так давайте на время оставим амбиции! Враг у нас один – князь Преображенский, узурпатор и деспот, – а все, кто сидит в этом кабинете, наши союзники. Очень прошу, не забывайте об этом… Василий Борисович, Андрей Петрович, вернемся к теме! Итак, разрешите представить, наш союзник господин Щукин.

– Ну-ну, – Бородач, ухмыляясь, откинулся на спинку кресла. – Союзник… И насколько он может быть нам полезен? С такими-то притязаниями.

– Все зависит от того, решитесь ли вы идти до конца, – Щукин вынул из кармана пачку сигарет и неторопливо закурил.

– Что это вы делаете? – удивленно спросил князь.

– А что? – союзник скользнул взглядом по лицам заговорщиков и остановился на Вальтере.