Точка невозврата

Берест усмехнулся:

– Мы не отойдем и на пару метров, как нас прибьет обратно к берегу. Об этом не может быть и речи. Эта штука теперь бесполезный хлам. – лейтенант с досадой пнул борт ближайшей лодки.

Все согласно закивали.

– Сейчас очевидно, что мы потревожили местных обитателей. – Вставил Сухумский.

Кардинал оглядел всех присутствующий и вопросительно уставился на командира:

– О чем это он? – Раненый разведчик сидел, привалившись к дереву. Рядом находился Серп и проверял рану.

Трест уже было открыл рот для объяснений, но его перебил Самохват.

– Ну конечно, как я сразу не догадался?

– А ты о чем? – Неведение начинало раздражать сержанта.

Все выжидающе уставились на Самохвата. Тот откашлялся и заговорил:

– Птицы не подлетают близко, даже когда мы на привале. – Он замолчал.

Смысл слов разведчика постепенно начал доходить до сознания Князя, и он продолжил за товарища:

– Напуганная лиса. Она убежала, как только увидела нас.

– Да о чем вы? – На этот раз вопрос принадлежал Бекасу.

Сухумский поправил очки и подвёл итог:

– Ваши товарищи пытаются сказать, что на острове кто-то обитает и довольно давно, раз они уже успели распугать всю местную фауну.

– Браво, док. – Сухо сказал Гектор. – И что с того? Это давно было понятно.

– Стоило учесть всё это с самого начала. – Ответил ему Ифрит. – Тогда можно было избежать многих неприятностей.

Разведчики замолчали. Каждый осознавал горькую правду – они все были недостаточно бдительны. Просчитались. Недоглядели. Наконец, тишину нарушил Бекас:

– Ладно, с этим разобрались. Дальше-то, что делать будем?

Все посмотрели на командира. Майор в свою очередь обратился к Серпу:

– Попробуй еще раз выйти на связь.

Радист засуетился, но через несколько мгновений произнес уже надоевшую фразу:

– Связи нет.

– Вот чёрт! – Трест плюнул на землю. – И никому на «Палладе» даже в голову не пришло снабдить нас сигнальными ракетами.

И тут заговорил Сухумский:

– Я так понимаю, что выбор невелик и единственное, что мы можем сейчас сделать, это продолжить поиски контейнеров.

Как бы ни хотел признавать это Трест, но ученый был прав.

– Займемся ящиками. – Согласно сказал он.

– Найдем ящики, найдем и наши моторы. – Подхватил Гектор. – Наверняка тут есть какой-то склад вроде того дома.