Радиомолчание

Пока Рой осматривался, Край с Эмеральдом пожимали бесчисленное множество рук, фотографировались то с одним поклонником, то с другим. Энди, сидящий рядом с ними, был угрюм и молчалив, на приветствия отвечал даже сдержанней, чем обычно.

– Дуб, земляника или яблоня? – послышалось откуда-то сзади.

– Чего? – переспросил Край.

– Слива или тополь? – эти вопросы задавал худой паладин с длинными прямыми волосами. – Или может, что-нибудь экзотическое? Пальмы? У нас здесь масса вариантов, а можешь предложить и свой.

– Тотализатор, – пояснил его сосед, обмахиваясь веером. Этот был из цивилов, и Рой видел его в первый раз. – Можете сделать ставку на то, как будет называться новый сюрприз.

– «Терн», «Ива» – чего ждать дальше? – закончил длинноволосый. «Терн» и «Ива» – так назывались два предыдущих «сюрприза», черный «Ультиматум» и белый.

– Ах, вот оно что! – Край одарил всех широкой улыбкой. После сверхудачной встречи с Аккорд он просто сиял. – Давай сюда списочек свой! Посмотрим. Деревья, значит…

– Не только они, – сказал гражданин с веером.

Рой тоже заглянул. Сотни вариантов, напротив каждой ставки – коэффициент.

– Меллер! – воскликнул Край. – Ну-ка рассказывай: куда Мария в последний раз ездила в отпуск? Уж не в Новый ли… Новый ли…

Стрелок смотрел уже не в список, а поверх него, куда-то вперед.

– Новый Эдем? – предположил длинноволосый.

– Да-да… Эдем… а это не Онио там сидит?

И Рой увидел голову в медной шапочке, двумя рядами ниже.

– Онио, – расплылся в улыбке Край.

Берти обернулась. Несмотря на огромные очки, на лице рыцарши явно читалось: Край ее порядком достал.

– Чем могу быть полезна?

– Дай фарадейку поносить! Я вчера, кажись, перебрал, – Край ткнул двумя пальцами себе в кадык. – С самого утра тошнит. А тут статика, да еще солнце печет…

– Я тоже не в лучшем состоянии, как ты мог заметить, – прервала Онио.

– Но мож, без фарадейки как-нибудь обойдешься? Я просто всю ночь…

– Я ночи вообще не помню.

Со всех сторон граждане начали снимать свои шапки и передавать их Краю. Но Рой понял: тому нужна одна конкретная фарадейка с одной конкретной головы.

– Онио, – просипел стрелок, наклонившись к рыцарше, – мне просто неудобно у народа просить, понимаешь…

– Тебе? И неудобно? Хм… похоже, тебе и вправду паршиво.

– Не то слово! Глянь!

Край снял очки и картинно оттянул нижнее веко.

Берти, ни слова ни говоря, сняла свои.